冬至節前一日，葉文心的院裡頭熱烈不凡，廊下掛了幾盞彩玻璃燈，擺上三盆半人高的月月紅，雖不是名種，卻開滿了枝頭，這個時節能開這很多，一盆也得三四兩銀子了。

宋勉一口氣柿子餅咬掉，捏著柿子蓋兒，笑一笑：“與君共勉。”

哪曉得宋勉卻聽住了，自來看她都是笑盈盈的，又是個極有主張的丫頭，哪曉得輕描淡寫兩三句，竟也遭過這很多痛苦：“那你爹孃還在？”

可一想到舊年的冬至一家子正愁苦，秋娘就要支撐不住，冬至那一天，秋娘叫於婆子逼出去借了一碗麪，做了麵片湯吃。

石桂吃的隻怕比他好很多，葉文心那兒點心就有三四樣，日日不反覆，時不時還得創新奇，進了院子就冇有餓的時候，卻還是謝過他：“謝堂少爺了，我這兒有兩塊霜糖柿子，給堂少爺罷。”

冬至家家燒紙錢，兩銅板買上兩刀，包在包書的包襖皮裡，帶到偏僻處燒化了，再供上兩個冷糰子，就算是祭過了家人。

葉家姐弟今兒就要就坐著車去葉家祖宅祭祖，石桂不必跟著，葉文心乾脆放了她三天假：“等我們往老宅去，你想回家也成，放假也成，都隨你了。”

馮嬤嬤原是預備著的，不料葉氏隔了這很多年，還記得葉家的舊端方，葉文心快速紅了眼圈兒，想起祖母親孃來。

冬至前一日幽篁裡就做了粉圓子，甜的鹹的兩樣，取個團團聚圓的意頭，到要出門上了，把這個當點心，煮了一鍋鹹的一鍋甜的，鹹的還平常，甜的是拿藕粉做底，上頭還撒了桂花碎，石桂一樣嚐了幾個，又舀了一碗甜的。

臘梅也開得恰好，越是冷的處所就越是精力，擺到窗戶邊，襯著窗戶上結的霜花，倒比插在大瓶裡還顯得暗香敬愛。

玉絮推了她一把：“偏是你來絕望，開了兩扇窗，架起小鍋子來，咕嘟嘟一滾就吃，吃完撤了，再開窗透氣兒，馮嬤嬤又不是千裡眼順風鼻，那裡能曉得？”

石桂接過錢，這些錢充足辦個小宴的，給的多了，玉絮卻衝她使了個眼色，這是專預備著給她贏利的，石桂笑一聲應了：“原也是，過了冬至宮裡的嬤嬤就要來了，再不鬆快，可冇日子鬆快了。”

石桂從速把話止住了，春燕也冇了再說的興趣，石桂送她到院子裡，這才折返來，還往幽篁裡去，葡萄如許驚駭必是有啟事的，還得尋個空好好問問她。

今歲家裡倒能過個好年了，祭祖的時候總能擺上一碗豆腐燒肉，石桂苦笑，內心想一回回村莊那條路，深深吸一口氣，又長長歎出來。