宋敬堂還在等著石桂回話，石桂垂了臉兒，眼睛盯著鞋尖，如許的問話，如果宋之湄也還擺了，換在宋蔭堂身上也不算過分份，畢竟有親在，從宋敬堂嘴裡問出來，石桂還真冇法答他。

竹骨鷂子琉璃喇叭，另有一隻走馬燈，這東西一過來，再想瞞也瞞不住馮嬤嬤了，她把幾個丫頭都打量一回，笑眯眯的問了送東西來的小丫頭子，幾句一問，那丫頭便道，是各房裡的姐妹都有的。

石桂憨笑一聲：“我急著回事，謝過白露姐姐謝過大女人。”一步都不敢停，就怕宋敬堂又問，他再問還能問出花來不成，總歸他不是端莊的哥哥，連宋蔭堂也不過就在老太太處見一見葉文心，他一個隔了房頭繞了十七八個彎的“哥哥”，想靠近就更難了。

石桂一個頭兩個大，這個書白癡二少爺，鐘情便罷了，少年人血氣方剛，一貫不見女客，冷不丁見了個不俗的表妹，動心也是常事。

錦荔曉得她不肯說實話，臉上欠都雅起來，石桂隻作不見，急步回幽篁裡去，馮嬤嬤了理得快，葉文心半點都不曉得，隻說打爛了東西，連是甚麼都未曾問。

可此時傳聞兒子鐘情，她倒立時復甦了，再轉頭去想丈夫的話，內心忿忿呸了一口，怪道老太太看她就跟看著耍猴戲似的，甘氏一口氣吊不上來，宋之湄唬了一跳，從速替她揉心口：“娘，你這是怎的了？”

目睹著宋敬堂還在發怔，石桂頭都不敢抬，就怕從他從嘴裡又說出甚麼驚人之語來，甘氏那麼個奪目的女人，竟會生出這麼個呆頭兒子，石桂內心稱奇。

石桂把宋敬堂的事瞞了不提，也不能提，還得先奉告春燕，哪曉得冇等她尋著由頭去正院，宋敬堂那兒竟送了東西來。

宋之湄挨著母親，悄悄吐出一口氣來：“我傳聞，幽篁裡要來一個宮人嬤嬤，專教端方，也不曉得那頭兩個是不是跟著一道的。”

甘氏氣急，可宋望海卻道：“我們兒子少的就是得力的嶽家。”一句話戳中甘氏軟肋，宋望海到現在還是個閒散官，老太爺那份力全都使在宋蔭堂身上，自個兒的兒子要長進，前頭既冇有提燈的，背麵又冇有攙扶的，光靠著本身，摸爬滾打走這宦海路，得花多少年去？

甘氏住了淚，緊緊摟了女兒：“我有你跟你哥哥，便比那守活寡的不知強了多少，你等著，娘定給你置一份像樣的嫁奩，給你挑一個可心的人家。”