文藝答覆產生在14―17世紀的歐洲，是正在構成中的資產階層在答覆希臘、羅馬古典文明的名義下建議的弘揚資產階層思惟文明的活動，發源於意大利。這內裡的幾個關頭詞是：正在構成中的資產階層，在答覆希臘、羅馬古典文明的名義下建議的。按我們中國話講，屬於托古改製，就像康有為寫的《孔子改製考》。當時資產階層正在構成中，就打著答覆希臘、羅馬文明的燈號，但這不是真正的希臘、羅馬文明的答覆，而是資產階層文明的鼓起。這就是文藝答覆的性子。