尋到花圃邊，見有一間臨水暖閣有燈火透出，琴聲恰是自那邊傳出。蕙羅走近，見軒窗未閉，倒是龐夫人在內裡操琴，泠泠七絃，歸納鬆風騷水，儘在皓腕起伏間。

龐夫人聞到香味，昂首淺笑問她：“渾家安知我操琴愛用蓬萊香？”

“渾家精於香道，不知在宮中所任何職？”龐夫人問。

龐夫人含笑道：“那裡。我常失眠，徹夜亦如是，乾脆起來彈操琴。內裡風寒露冷，渾家若想聽琴，無妨出去。”

趙似同意，道：“事已至此，也唯有如許了。”

蕙羅初次在外留宿，心境不寧，隻睡了一個半時候便醒了，但見天猶未大亮，窗紗上映出一枝梅花疏影，風斷續吹，而遠處似有琴聲悠悠傳來。

趙似當即起家向她見禮，口稱“嬸嬸”。蕙羅便知是吳王夫人龐氏，亦隨之施禮如儀。

蕙羅出於風俗，悄悄翻開香合，一一查驗了香品，發明此中有一味是品格上乘的海南蓬萊香，其他皆合香。

蕙羅再用羽塵拂去香爐邊沾上的香灰，把香爐端方置於琴桌四周的花幾上。

”渾家掌膏沐巾櫛之事，難怪長於用香。”龐夫人不再操琴，正襟坐好溫言與蕙羅敘談，料及香道之事兩人都是相見恨晚。最後夫人說：”渾家離宮一宿，不管如何都不免懷疑，恐有人就此肇事，黎明我親身送你入宮，向太後和官家解釋，或可免彆人丁舌。”

趙似無言,隻點了點頭。

龐夫人亦朝趙似欠身，淺笑請他們坐。酬酢以後，對趙似道：“本日之事，孝騫與我說了。沈渾家若不棄，但請下榻於此，明日我多遣幾位奴婢送沈渾家回宮。隻是現在對大王而言，是非常之期，不宜令外人知與沈渾家曾獨處一晚，是以徹夜還請大王另尋一處落腳安息，明日與沈渾家錯開回宮時候。回宮以後如有人問起沈渾家遇劫之事，你隻說與孝騫救下渾家後送她回宮，見宮門已閉，遂與孝騫送她至吳王府我身邊，隨即分開，與她飲食於城中一節就休提了。”

少頃，一名貌似四十餘歲的夫人徐行出去，雖人至中年，她仍然身姿纖纖，腰若約素，容止端麗，眉色淡遠如秋水，含辭未吐，氣若幽蘭。

蕙羅答覆：“隻是平常司飾渾家。”

龐夫人仍在操琴，渾然若處無人之境。蕙羅雖覺不太規矩，但忍了半晌，還是決定本身去為她焚香。

吳榮王趙顥是神宗趙頊的二弟，吳王是封號，現在已薨，榮為諡號。聽到門外動靜，吳王宗子趙孝騫前來相迎，見是趙似和蕙羅，不由大喜，引他們入廳中入坐品茶，並呼婢女去請吳王夫人。