“官人寬坐，您是瞧著這牆上的牌子成心機不是，小婦人也感覺這事怪人怪，成心機得很，我們掌櫃說，這是一名常來小店吃麪的客長讓我們掌櫃做的，那位客長每天出二十碗麪錢、酒錢不拘多少，有一碗算一碗，掛二十個牌子在這牆上，起了個名字叫水麵，凡是有銀錢上一時難堪的，隻要牆上有水牌，出去就能要一碗水麵一碗黃酒，如有客長肯往牆上添水麵，多少不拘，叫添泉水，那位客長說，這是他一名朋友的心願，他是替他朋友做的這善事，這善事怪吧？送麵也就算了，還要送酒，這酒哪是貧民吃的起的？唉，都是有錢人的事，俺們這些小婦人不懂!小店的麵味道但是著名的好，官人要吃碗甚麼麵？您看，明天有五種麵，肉絲酸筍麵但是方纔新奇上市的!”焌糟言語利落，三言兩語說了牆上牌子的奇妙，又保舉起湯麪來，袁秀才呆了好半晌，才忙號召道：“兩碗肉絲酸筍麵，一碗添泉水!”

牆上整齊的釘著四排掛鉤，一排約莫有十幾個鉤子，最上一排掛鉤上麵，寫了幾個隻要核桃大小的黑字：“滴水恩，湧泉報”。湧泉報!湧泉是本身的字!袁秀才心下‘忽十足’猛一陣跳，難不成這就是報酬？可這滴水之恩、湧泉相報過分鄙諺……

“先生不知，東主有交代，說先生不是凡俗人間人，千萬不能用俗人間你謙我讓的虛禮來待先生，先生若感覺可，天然便可，先生說不成，那就是不成，叮囑鄙人萬不成若待俗人普通，跟先生虛來讓去，那就是徒惹先生笑話了。”王掌櫃客氣非常的解釋道。

“返來!”袁秀才華的脖子都粗了：“你就是這麼替店主理事的？一句分歧就走？”

“不謝不謝，官人慢走。”掌櫃眉開眼笑的收了銀子，這袁秀才真是交了好運道了，就為探聽他這古怪脾氣，有人竟肯花銀子!

袁秀才怔怔的看著牆上取下一個，又掛上兩個的一排水滴木牌，模糊覺出絲不對勁，忙轉頭看著已經吃完了麵，正端著碗喝麪湯的孔秀才，孔秀才吃完了麵、喝潔淨湯，又不緊不慢的要了杯茶喝了，站起來，在焌糟的熱忱相送中出了小店，他竟冇付麵錢!袁秀才嘴巴微張，呆了半晌，‘呼’的站起來，兩步衝到牆前抬頭去看。

“不瞞先生說，”王掌櫃重又坐下笑道：“鄙人不曉得，先生和我們東主都是清雅高人，我們東主說過甚麼聞絃音而知雅意，鄙人一個俗人，那裡懂這個？”

袁秀才這口氣憋著，竟一口氣奔到了麥梢巷口，站在巷子前後一個轉眼，就看到了烏黑髮亮的木記招牌，袁秀才肝火沖沖衝進鋪子裡，三十來歲、潔淨利落的焌糟笑容可親的迎上來讓道：“官人內裡請。”袁秀理也不睬她，站在店內連轉了兩三圈，也冇看到所謂的報酬在那裡。這就是間淺顯之極的湯麪鋪子!