“我……辭了這大掌櫃，可我們不做彆的，旁的不能再做，不能壞了知己。”中年人丁齒艱钜的說道，兒子臉上滿是狂喜，點頭如搗祘：“戴爺說了，隻要阿爹肯隨我到差，戴爺還想跟您說幾句話，就幾句話，再冇彆的!兒子這就去請戴爺。”

“大爹爹和阿爹兩代人給她做牛做馬，這是我們該得的，再說，老夫人已經死了!”兒子盯著父親咬牙切齒普通說道，中年人雙手抱著頭，老夫人待黃家是不薄，可她死了，兒子有了這份寧遠縣縣丞的委任，有了這個起步兒，黃家今後也是官宦之家了，那位李五娘子……這兩年，她賣了七八間鋪子，抽了那麼多流水，錢哪兒去了？誰給她管著？常言說，一朝天子一朝臣，李五娘子畢竟不是老夫人，老夫人已經死了，也不能怪本身……

正院上房東廂，屋角的五頭燭台上隻點著一根細細的紅燭，燭光穩穩的落在炕幾上那張紙新墨亮的吏部委任書上，炕幾一側，盤膝坐著其中年人，低頭耷肩，一動不動，中年人劈麵，一個二十來歲的錦衣青年孔殷煩躁、坐立不安的緊盯著中年人，漂亮的臉上急出了絲絲猙獰。

隔天一大早，李恬站在廊下看著院子裡的梅樹，正躊躇著要不要疇昔給楊夫人請個安，小丫頭銀樺轉進垂花門稟報：“五娘子，俞家大娘子過來看您了。”李恬忙沿著簷廊迎疇昔，冇等兩人進屋，就聽到林珂脆生生的聲音從垂花門彆傳出去：“俞家大姐姐已經到了？她好快的腳!我又晚了!”

俞瑤芳抿著嘴笑的眼睛彎到了一處，林珂嘟著嘴嘀咕道：“你那腳根頭是比我想的多。”俞瑤芳‘噗’的笑出了聲，李恬無語的衝林珂翻了個白眼。

……

北城一處五進宅院，花木扶疏，雕梁畫棟，紅紅的燈籠被風吹的悄悄閒逛，照著沉寂的院落，暖和的紅光竟將院落照出一片夏季的蕭索寒意。

“戴爺，您請!”兒子恭恭敬敬的讓進了下巴往上抬、嘴角往下撇、一身華服的戴爺，戴爺昂然站進屋裡，背動手，眯著眼睛先四下打量了一遍，中年人已經下了炕，客氣拱手道：“戴管事請坐。”

“老夫人待我們不薄……”中年人艱钜的說道：“你讓我想想，你先出去，讓我想想。”

“你……”中年人又急又疼的看著兒子，有力的抬了抬手，聲音沙啞：“你起來，老夫人待我們不薄，信賴重用不說，從你大爹爹起就給我們脫了籍，你能呼奴喚婢的長大，都是老夫人的恩情……”