雨村猶未看完，忽聽傳點，人報：“王老爺來拜。”雨村傳聞，忙具衣冠出去驅逐.有頓飯工夫，方返來細問.這門子道：“這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，攙扶遮飾，俱有照顧的.今告打死人之薛，就係豐年大雪之`雪也.也不但靠這三家，他的世交親朋在都在外者，本亦很多.老爺現在拿誰去？”雨村聽如此說，便笑問門子道：“如你如許說來，卻如何告終此案？你約莫也深知這凶犯躲的方向了？”

世事洞明皆學問，情麵練達即文章.及看了這兩句，即使室宇精彩，鋪陳富麗，亦斷斷不肯在這裡了，忙說：“快出去！快出去！”秦氏聽了笑道：“這裡還不好，可往那邊去呢？不然往我屋裡去吧。”寶玉點頭淺笑.有一個嬤嬤說道：“那邊有個叔叔往侄兒房裡睡覺的理？”秦氏笑道：“噯喲喲，不怕他惱.他能多大呢，就忌諱這些個！上月你冇瞥見我阿誰兄弟來了，固然與寶叔同年，兩小我若站在一處，隻怕阿誰還高些呢。”寶玉道：“我如何冇見過？你帶他來我瞧瞧。”世人笑道：“隔著二三十裡，往那邊帶去，見的日子有呢。”

雨村因問方纔何故有不令發簽之意.這門子道：“老爺既榮任到這一省，莫非就冇抄一張本省`護官符來不成？”雨村忙問：“何為`護官符？我竟不知。”門子道：“這還了得！連這個不知，怎能作得長遠！現在凡作處所官者，皆有一個私單，上麵寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時冒犯瞭如許的人家，不但官爵，隻怕連性命還保不成呢！以是外號叫作`護官符.方纔所說的這薛家，老爺如何惹他！他這件官司並無難斷之處，皆因都礙著情分麵上，以是如此。”一麵說，一麵從順袋中取出一張謄寫的`護官符來，遞與雨村，看時，上麵皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑.其口碑排寫得明白，上麵所注的皆是自鼻祖官爵並房次.石頭亦曾謄寫了一張，今據石上所抄雲：

當下言不著雨村.且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦係金陵人氏，本是書香繼世之家.隻是現在這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免寵嬖放縱，遂至老邁無成，且家中有百萬之富，現領著內帑賦稅，采辦雜料.這薛公子學名薛蟠，表字文起，五歲上就脾氣豪侈，言語傲慢.雖也上過學，不過略識幾字，整天唯有鬥雞走馬，遊山玩水罷了.雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛浮名，支領賦稅，其他事體，自有伴計故鄉人等措辦.寡母王氏乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，本年方四十高低年紀，隻要薛蟠一子.另有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅.當日有他父親在日，酷好此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍.自父親身後，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，隻留意針黹家計等事，好為母親分憂解勞.遠因今上崇詩尚禮，搜尋才氣，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡官吏名家之女，皆親名達部，以備選為公主郡主退學陪侍，充為秀士讚善之職.二則自薛蟠父親身後，各省中統統的買賣承局，總管，伴計人等，見薛蟠年青不諳世事，便