朗雲上來打圓場：“大人的意義是剛纔說的是至心話，不是跟夫人您故作姿勢。夫人您也是，不就是辭個官的事兒嗎，男人漢大丈夫，又不是非要仕進不成，您如何就認定大人得難受得不得了呢？大人這麼年青就做到侍郎了，甚麼風名譽華都見地過了，人生有這麼一次如何地都值了，何況，再往上去也冇甚麼新奇的了。這納福享地太多，也不是甚麼功德。趁這個機遇不做這個官，和夫人清平悄悄地過日子，再有幾個蜜斯少爺，教著她們讀書學女工，豈不比那迎來送往，應酬不竭的酒色生涯好了很多？”她密切地走到倚華麵前，捏捏她的肩膀，意在提示，現在最難受的該是冷澄，你隻順著他就好，他既然要保護他男人的麵子，你也該做出點女人該有的模樣來。人家都說不難受了，你擺出這副臉子給誰瞧呢？

倚華自打從宮中返來，就陰沉著臉不說話。陪她進宮去的朗雲天然曉得一些環境，隻是不好頒發定見，隻能圍著她轉來轉去。香菡幾個不知究竟的，既故意去問又怕觸了黴頭，隻能怯怯地在中間擦地抹桌，時不時偷瞄一眼。

任倚華大惑不解：“我？這關我甚麼事？”

任倚華強壓火氣：“你覺得我在說誰？“

緋煙神采凝重，兩隻手放在一起絞來絞去。

任三夫人笑容裡多了些詭秘：“之前的買賣隻不過是你情我願的互換，不敷分量。如果你們一家肯憑藉於我任家，事事聽我任家號令安排，說不定此次我能助你一臂之力，固然品階能夠有所降落，但起碼保住你在吏部的一席之地。”

任三夫人冇推測任倚華這般果斷，笑容僵在臉上：“為甚麼？”

任倚華再接再厲：“我曉得你內心難受，但是事到現在，也隻能認了……。”

任三夫人打著嗬欠出去：“我說侄女啊，傳聞侄半子官做得很不順啊？”

正對峙著，冷澄從內裡返來了。倚華見了他眼睛驀地亮了起來，迎上去拉著他就要往屋裡走，世人大失所望，想跟著還不敢，伸著脖子側著耳朵，想看出聽出點蛛絲馬跡。

任倚華憤怒地瞪了冷澄一眼，怪不得這女人高傲半年前就不如何登門來找我，本來是跟你直接談買賣去了。冷子澈，你有冇有腦筋啊，就你那點兒心眼，還不敷她一個指頭玩得過來的呢？

香菡，碧羅鬨了個紅臉，緋煙還是憂心忡忡，欲