塗伯目視夫人，夫人麵露難色，斯須，下了決計：“公子遊學在外，又到了蠻荒之地，訊息不通也是常理。或許不曉得，王與西戎對峙，犬子亦蒙調隨征。兩下不分勝負，王納戎王之妹為次妃而歸。現在，約摸回到天邑了。犬子略有微功，隨王還都受賞，這個……傳來動靜，王遺使陳國，求娶陳侯之女。”

薑先又高興了。

到得塗伯所居之宮，比起南君的王宮小了很多，氣勢也一如塗城之溫和偏暗，唯有硃紅的大門和廊柱讓人感遭到其嚴肅。塗伯的氣勢比南君渾鏡也弱了很多，其剛毅果斷乃至弱於屠維，一張中年滄桑的麵龐上透著些愁苦之色。

一旦打仗到了人群，老如容濯、幼如薑先，腰桿都挺直了一些，臉上也有了光彩。與塗人打仗，也規複了昔日之安閒矜貴。任續揚聲問：“其間但是塗伯之地？”

薑先正在殿中踱步，容濯來了，任續傷口換好藥也來了，獨缺了衛希夷，薑先就坐不住了。好輕易聽到腳步聲，他忍不住奔了出去，一看之下，又呆了一呆。硃紅的錦衣、絳色的鳳鳥紋，長長的下襬跟著輕巧的腳步翻滾出小小的浪花，像踩在雲彩上。標緻清秀的麵龐兒洗得乾清乾淨的，項掛明珠串，腰懸美玉。獨一不襯的是耳墜，看起來像是貝殼做的，這個塗伯，是甚麼意義？

進入塗國，一行四人都舒了一口氣。於薑先君臣三人，三人結伴兒，還被個女孩兒照顧了這麼久，苦活累活幾近滿是人家乾的，這滋味，是個有氣性的雄性都受不了。於衛希夷，碰到火食了，她就不消過於憂愁用飯的題目了，一個熊養三小我，壓力也很大。

塗伯公然是有苦衷的。衛希夷猜對了。

衛希夷彎了彎眼睛：“感謝你奉告我。”

兩人坐穩，上來好菜美酒，賓主相互請安。薑先總感覺這飲食看起來慎重，卻不如陶盤上略加點帶腥氣的魚油煎出來的好吃了。塗伯還道他矜持又有禮，心中讚歎了好多次“真是上邦氣勢”。

塗伯道：“還是要試一試她的身份的。如果高貴……”

衛希夷卻撇撇嘴：“不過塗伯好笨呀，他隻要設夠了席位，我們一退席，他不就看到了嗎？為甚麼要先問？不是奉告你他在摸索嗎？他是不是有甚麼苦衷啊？”