“他們籌辦了好幾十桶桐油，用來抹胸脯和肚皮，抹了在火上烤乾，乾了又抹，不厭其煩地抹，抹了整整一個夏天。他們的胸脯和肚子就成了鐵胸鐵肚了，箭射不出來，刀也砍不出來。他們曉得硬拚打不過冉姓壩的人，因為他們是吃糧食的，冉姓壩的人是吃草的，冉姓壩的人一根指頭都有他們手臂粗。如果對打，那就跟打死一隻螞蟻差未幾。身上裹再多的桐油也冇用，隻不過是用勁拍的時候聲聲響一點，嚇嚇人罷了。除了抹洞油，他們的頭領還學了一套咒語，說是隻要一念這套咒語，便能夠呼風喚雨撒豆成兵。”

“不管如何說，這類事最好不要講給女人聽，聽了你早晨想叫她給你倒碗水喝她都不敢站起來。她瞥見本身的影子都會驚駭得顫栗。有一次她給我打洗臉水，瞥見盆子裡有鬼，披頭披髮，盆子失手掉在地上，落了一大塊琺琅。我重新舀下水，把我也嚇了一跳，是個男鬼，再一看，哈哈哈哈，這不是我嗎？”

“你要講鬼嗎？”

“先人們天然也不怕甚麼老虎，太老先人一聲令下，全村人都出動了。但因為他們全都人高馬大，老虎從冇有傷害過他們，以是他們也不想打死老虎。他們像抱貓一樣，把老虎抱到村後的山坡上去放掉。當然，老虎畢竟是老虎，不管住它們的嘴是不可的。他們一手捏住它們的嘴筒子，另一隻手把它們夾在胳肢窩上麵。傳聞有一名老祖祖，她當時還是個女人，她抱了一隻半大虎，感覺小老虎長得太標緻了，她冇把它放到山坡上去，而是把它放在內室裡，籌辦養著玩。”

“當然。”

呼嚕呼嚕描了一陣煙，從嘴上取開煙桿，同時扯出一根白亮亮的銀絲，像牽了一根播送線。這根播送線在燈光裡一閃一閃的，晶瑩剔透，讓人懸心，怕它斷。播送線一斷，他終究開端了：“我曉得你們等不及了，心急吃不得熱豆腐，我還得重新一二的來嘛。你們曉得葉子菸為甚麼這麼苦？為甚麼男人都要吃煙？明天我不奉告你們。”

“我們的先人吃了那樣的草，全都長得像畫上的人兒一樣斑斕，能夠說，現在的冉姓壩，幾十年也出不了那麼斑斕的人。他們的牙齒像星宿石一樣又光又亮，皮膚呢，哪怕是兩三百歲的人，也像剛生下來不久的娃兒一樣，粉嘟嘟的，又嫩又柔嫩。這是因為他們每活四十九年，就要鑽到大扁桶裡，在內裡呆七七四十九天，像蛇一樣蛻掉老皮，再出來的時候，就完整和剛生下來的時候一樣了。他們一共要蛻七回，纔會漸漸老去。因為他們光吃草，不吃彆的，他們身上的血管全都是綠的。我們現在的血管隻要一半是綠的，是因為從先人們那邊遺傳下來後漸漸退化了。再過多少年，或許人的身上就再也見不到這類血管了。真是一代不如一代阿，想起我就悲傷。”