外頭雨已停了，天氣昏黃，夾著半邊依依不捨的濛濛灰藍，遠處添上幾抹暗淡的橘紅，映得天井中的樹葉都帶了些許頹廢，池邊幾株春季裡栽下的晚菊叫風吹的微微搖擺，彷彿詩裡寫的那般，傍晚月影殘菊落，晚風秋水澹碧波。

——方纔的斯須風景，彷彿做夢。

屠老邁忍不住喃喃感喟，“若叫江湖上的兄弟曉得，俺老屠真冇臉見人了……看甚麼，混小子，從速接著撒呀！”

明蘭扶著翠微穩穩走去，傍晚風涼的氛圍叫她精力大振，偏廳不很遠，幾步便到，隻見郝管事已躬身等在廊下，身後跟著幾個滿頭大汗的小廝；一坐定，明蘭便從速問景象如何。

“彆提你們那果子了！”明蘭隻感覺血壓刷刷往上冒，“撿要緊的說！”

而後近半個時候，裡外垂垂溫馨，忽聞一陣腳步聲，似又來了很多賊人，屠龍側耳聆聽，神采大變，嘴裡呼喝著：“兄弟謹慎了，蟊賊又要來了。”

屠龍暗叫一聲‘要的’，恭敬的抱了個拳，當下挑一隊壯丁今後跑去互助，本身與殘剩人手持續防備前門。賊人攻打後門要繞過整條街，而侯府內倒是直線跑動，是以，隻消抵擋一陣，便能人手週轉順利。

過未幾時，屠家兄弟令人來報，說那夥賊人本想最後一搏，忽見劉大人派兵前來保護，賊人立時作鳥獸散了。

此時正值春季，澆油的仆人們身披棉襖手帶皮套自是不怕，可外頭的賊人卻皆穿薄薄的春衣，彆說被當頭澆中的立時去了半條命，便是四周被濺到些許的，也是跳腳劇痛。

後者求勢，要捉明蘭為質，若顧家長幼被逼的死光光，那還拿甚麼威脅，顧廷燁不搏命報仇纔怪；可麵前這夥賊人窮凶極惡，清楚是來要命的。

相形之下，張沈兩家的動靜就奮發多了。

“快閉上眼睛，裡頭撒石灰啦！”

——顧廷煒？

小桃大口喘氣，半死不活的持續道：“因而石小哥換了身小廝短打就出門了，我等了半天他才返來。他說趕去時，那家店已關門了，不過他記得四周另有家鋪子賣的果脯也不錯，就是那掌櫃的愛缺斤少兩……”

內院裡一片狼籍，丫環婆子或哭叫拯救，或尋遁藏處；明蘭不敢坐轎，扶著綠枝往裡走。小桃眼尖，一把扯住從身邊跑過的一小我影，大呼道：“石頭哥！”