“因為……我冇有，重罰曼娘麼？”顧廷燁嗓子乾澀，竟難說全一個句子。

“表弟措置我娘這般利落……”始終寂靜的康晉俄然開口，臉上帶著悲忿，“那令堂又該如何呢？”

“不是在家中。”長柏敏捷打斷。

王氏幾乎背過氣去，憤然一躍而起，指著兒子罵道：“你這孽障！”然後一陣風似的奔出屋外，一起捂臉大哭，竟也冇重視到門邊的盛紘。

壽安堂空房甚多，房媽媽按著明蘭的昔日愛好，敏捷安插清算出一間潔淨高雅的屋子，記得明蘭有晝寢的風俗，連明蘭喜好的白草簟也鋪好了，又見此時炎夏，怕明蘭佳耦出汗不適，還抬了兩大桶溫水在側配房。

盛紘喜出望外，連連拜謝。暗道這高本質人才就是不一樣，既專業才氣過人，又通情麵油滑，還恁會說話。

外頭沉啞的蟬鳴一聲聲傳來，午後酷熱的日光漸漸滲入，壽安堂四周種了好些高大樹木，掩映出班駁的枝葉在細白的紗窗上，濃黑的，淺黑的，另有淡如眉黛尾的細枝。

“…曉得…你在任上…績優，做的好…祖母歡暢…”她看著曬黑健壯的長孫，滿眼高傲，又見明蘭伏在床邊輕泣，艱钜的反慰道，“…傻孩子，…年紀大了…總免不了的……”明蘭彷彿喉嚨裡哽了塊石頭，死死忍住不敢放聲痛哭，還儘力扮出笑容。

明蘭的口氣，淡然中帶著一絲哀傷。

長柏一臉苦大仇深：“妹夫說的是，另有全哥兒，祖母今後如何含飴弄孫。”

顧廷燁被扔的很高興，捧著竹枕頭樂嗬嗬的爬上床鋪，明蘭替他解開束起的髮髻，悄悄打散開來，她低聲道，“這回真對不住兒子了，可……唉，實在冇體例，隻能顧一頭。崔媽媽和翠袖定會好好照看他的。”

慎戒司受外務府所領，原隻用來懲罰把守皇親國戚的女眷，厥後停業擴大，那些權朱紫家中犯了大錯誤的女子，雖罪不至死，卻再不能叫現身人前，便十足送去此處。慎戒司可不比平常放逐女眷的庵堂，一旦出來，非有皇命，畢生不得再出來。

明蘭低頭深思。

王老夫人恚怒道：“你好狠的心！你祖母不是冇死麼？何必非要咄咄逼人？”

長長的睫毛終究撐不住淚珠，落下一滴，兩滴，在柔嫩的細棉薄毯上，構成一顆顆深色的小圓，明蘭拿帕子摁在臉上，緩緩吸乾溫熱的潮濕。

顧廷燁長身鞠躬，笑著伸謝：“此番吾家白叟能好轉，多虧太醫經心，這份交誼我記下了。還望今後太醫再多費些心，幫著指導保養纔是。”