明蘭神態柔婉，渴念之情溢於言表：“爹爹也豐年紀了，有事弟子服其勞。老太太這兒有我呢，爹爹是家中的梁柱，可彆累著了。”

房媽媽恨恨道：“我也覺著這症狀來的奇特，老太太這麼結實的人呢，如何說不成績不成了？”壽安堂裡外就這麼幾口人，且炊事采買幾近都是獨立，房媽媽內心再清楚不過， “本日老太太隻吃了早餐午餐，用得未幾。現在天熱，吃食輕易壞，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，現下都還在。隻是…那味道…”

明蘭凝睇著林太醫，緩緩道：“太醫說的是。都說病來如山倒…”她悄悄拭著眼角，“祖母到底是年紀大了…”

換過僮兒帶來的潔淨衣裳，房媽媽有禮的請林太醫去側配房安息會兒，明蘭則在老太太房裡的躺椅上和衣歇了會兒；至未時初，天氣猶黑，明蘭悠悠醒來，聽得屋外一陣爭論。

這時明蘭忽開口道：“祖母現在雖穩住了，但還未醒過來。隻盼太醫能多待一夜，也好叫我們放心。不然，倘若祖母夜裡又發作了，我等可如何是好……”

“的確是毒。”林太醫麵色發白，“可非砒霜之類的普通毒藥。而是從銀杏芽裡提出的汁液，數十斤芽汁煉成濃濃少量，便可致人道命。”

眼看著一世人浩浩大蕩拜彆，明蘭緩緩收起笑容，目色冰冷，麵罩寒霜，沉聲道：“房媽媽，把壽安堂裡外關嚴實了。彆叫人走動探聽。”

誰知碰上這類事，一屋子人突然慌了手腳，還是房媽媽平靜，說她已不是盛府中人，出去不消對牌，叫從速她去侯府報信。

明蘭從袖中拿出一個小小的牌子，在手內心緩緩摩著，對小桃道：“這府裡有幾扇門，你都曉得吧？”

明蘭道，“太醫但講無妨。”

待小桃出去，綠枝怔怔的流出淚來：“夫人，莫非是太太……”她不敢往下說。

房媽媽凝神想了想：“老太太近年愈發嗜吃甜的，聚芳齋有位經年的教員傅，做的芙蓉蓮子酥是都城一絕，老太太愛得很。偏這教員傅每月隻親脫手做兩次，老太太每回都叫人等著去買……”說著說著，她泛生驚懼。

王氏對勁道：“恰是。白叟家的身子，本來就保不齊的事。本來預備明兒一早再去報你的，誰知下人這般嘴快，連夜把你叫了過來，還顯得我們不會照顧了。”又轉頭對林太醫笑道，“連帶鬨得林太醫也不得消停，真是……”