明蘭哀傷的望著他：“忽見陌上楊柳色，悔教夫婿覓封侯。如果我，隻要伉儷倆平平平淡的過日子，便心對勁足了。現在，冇了鄒夫人，沈國舅莫非歡愉的很麼？”

明蘭和衣伸直在床角，詳確柔密的長髮的散了一枕頭，流瀑般垂在床邊，長長的睫毛還沾著水汽，像個委曲悲傷的孩子，左手在側頰邊團成一個小小的拳頭。

明蘭蓄著淚水，一字一句道：“顧侯爺，這世上男人與女子是分歧的，不能男人支出多少交誼，也叫女子回報普通。你能夠荒唐十幾年，然後蕩子轉頭，功成名就。但是女子呢，隻要一步踏錯，這輩子就算完了一半！又叫慈心撫養我的老太太如何自處人前！”

“我暗中守在都城外。未過量久，先帝冊封聖上生母為後，我知大事已定，茲事體大，便親身南下報信，為抄近道趕路，甚麼險灘激流，山路陡坡都得走。一起上，滅頂了好幾個船伕兄弟，斃了十數匹良駒。隻十餘天工夫，就趕到了。”

顧廷燁忍不住笑了。

明蘭心頭一陣亂跳，張口欲辯，卻甚麼也說不出來。

明蘭苦澀道：“有些事情越是明白，心頭便越是蕭瑟。”

“未進京冊封前。”

心頭一片沁涼。

明蘭翻著眼：“沈國舅不但身為社稷梁柱，命還生的好。升官發財死老婆，多少人盼都盼不來的好運氣，我那裡敢瞧不慣了。”

他忽的起家，疾步分開屋子，回到書房；隨便從架子上抽出一本書，煩躁的翻了幾頁，門外保全探頭探腦的出去，悄悄叫了一聲，“侯爺，公孫先生有事尋你。”

顧廷燁麵露慘色，點點頭――那幾個都是跟了他很多年的好兄弟。

顧廷燁看了她一眼，“那動靜是我送去的，水路快些。”

顧廷燁側過身子，從左邊架子上拿起一份細白絹紙的文卷，倉促看了一遍，沉默很久，才道：“你到外院去與先生說，這事我曉得了。我明日一早就去尋他。”

明蘭問道：“那……侯爺彼時，在做甚？”

他站起家，抬手想抹去她臉上的淚水，卻俄然踉蹌一步。

“沈兄大病一場，幾乎也跟著去了。”顧廷燁低聲道，“自鄒夫人故去以後，沈兄行事愈發冇有章法了。”

“你從未曾用那般口氣與我說過話。”顧廷燁安靜道，“你端莊守禮，便是對著太夫人也未曾失過半分禮數。除了齊衡，你向來未曾跟任何人那種口氣說過話。”

顧廷燁一點頭，持續道：“鄒夫人竭誠大氣，比平常男人更有見地。不但定奪家事，便是王妃娘娘也言聽計從。當時沈兄果毅豪勇，利落乾脆。於大處，能幫手王爺經略邊地，於小處，待兄弟們仁厚寬體。鄒氏後輩雖無甚麼出息，但也能循分守己，或讀書，或領些小差事，憑藉著沈家過日子。”