父親的多大哥姨娘，做兒子的不好措置，但正房太太倒是儘能夠脫手；庶弟遠在西北，兄嫂總要體恤孤苦的弟妹及其孩兒，但四老太太卻儘能夠祖輩身份經驗之。而一樣的，冇有兒子的四老太太，以及出嫁的廷熒，也需求廷煊佳耦來撐腰。

明蘭冷靜轉轉頭來。這時炳二太太開端從高音抽泣到高音，衝著五老太爺哭哭啼啼道：“我早就說過，西北處所荒涼凶惡，人也大多凶暴，您侄兒誠懇巴交的，若非被欺負的狠了，怎會與人爭論……”

“廷熒mm的婚事……？”明蘭驚覺。

世人聽顧廷燁肯幫手，有人驚有人喜，又聽起碼要十幾年，要人疇昔伴隨，便緩緩都將目光投在劉姨娘和炳二太太身上，直瞧得她們倆心頭髮毛。

“可醜話說在前頭。炳兄弟是戴罪之身，又打死了良民，縱是天大的麵子，十幾年是跑不了的。嫂子和劉姨娘再想更輕，就另請高超罷。”顧廷燁悠悠道，“可炳兄弟一再肇事，便是天王老子也冇體例的。我想不若叫人去西北，就近伴隨，一來照顧，二來能夠提點。”

炳二太太見情勢不對，從速站出來，衝煊大太太哭道：“你們這是要逼死我們呀，莫非看著廷炳死在外頭，在等老爺子一嚥氣，你們就好隨便玩弄了我們了不成？”

顧廷燁微微皺眉：“這倒始料未及，四叔也荒唐得過分了，幸虧冇出性命。”

世人皆驚，不想夙來暖和的四老太太竟會如此；不過結果倒好，劉姨娘立即不敢哭鬨了，癱在地上瑟瑟顫栗。

明蘭曉得，就像那些風癱十幾年的病患，四老太爺約莫永久也好不了了，直到歸天。

殺人不過甚點地，這是奇恥大辱，又是受親人叛變，當時的他該是如何一種屈辱悲忿的表情。

莊先生當年就在那邊學習過。

第186回

顧廷燁俯身捧著她的臉，籠出一片暗影在她的臉上。

四老太太俄然冷冷哼了一聲：“他是去放逐，能有甚麼要事？家裡報酬他提心吊膽，他倒好，隻知混鬨，還扳連了他爹！”越想越火大，好輕易給女兒說了門頗不錯的婚事，眼看群情的差未幾了，倘若這時老爹掛了，廷熒便得守孝三年，那豈不等成了個老女人？且彆說對方肯不肯等，就算肯等，約莫等女兒嫁疇昔，恐怕甚麼庶宗子庶長女都已生下了。

五老太爺笑道：“你不問，我也要說的。”頓了頓，歎道，“自那孽障去了後，我夙夜沉思，悵惘驚覺這平生碌碌有為，竟是虛度了。學問不成，宦途不濟，家業不興，便是幾個孩兒也未曾教養好。唉，白活了，白活了……”