趙錦之嗔笑著坐到她身邊：“油嘴滑舌。”

趙錦之蹙眉搖了點頭，也許是本身多慮了。

見到程稽業的到來，趙錦之雖已故意機籌辦，卻還是不由得呼吸一緊。

“聽聞你疇前在西域行商，那麼該當對那邊的環境有些體味。近年來皇上重西域商貿來往，可全藉著河西走廊這條紐帶，可現現在河西走廊北部的阿籠絡因比年乾旱不斷南移，大小摩擦不竭，蠢蠢欲動。皇上昨日急諭，說是籌辦兩個月內出兵攻打阿籠絡一族，一來保障互市，二來也能將版圖更擴一些。”程稽業苦著臉，歎口氣，“但是國庫的銀兩皆有了安排，來歲年初公主的出嫁更是一件費錢的大事。這戰事的錢隻能我們揚州鹽商來掏，聖旨上寫的是三百萬兩白銀，卻隻給了戔戔一個月的刻日，真讓老夫愁煞。”

小仆回身，在趙錦之耳邊輕聲說：“燕主子說，您如果不想出去，就在這裡看著便可了。”

程稽業彷彿冇聽到燕然的話，自言自語道：“此次出征，統帥的但是西北第一大將袁刹將軍啊，必定能馬到勝利。到時候，皇上論功行賞，天然忘不了鹽商的功績。”

趙錦之一愣：“你曉得？”

程稽業接過婢女奉上來的碧螺春，懸著茶蓋兒吹口氣，道：“我們先不說朝廷的事兒，說說你此後的籌算。”

燕然笑著拱手：“程大人說的那裡話，官商本就是一家人，大人有甚麼叮嚀儘管提便是了。不過三娘初擔大任，不免有些陌生，還望大人千萬包涵。”

燕然搖了點頭：“固然早已預感朝廷此番下了決計清算揚州，可這回要的確切很多，若純真從鹽號身上是挖不出這麼多錢的。”說著，她揚著脖子，歎了口氣，“揚州富賈無數，朝廷便把這兒當作無償的取錢之地。一年大小的捐輸便算了，我們也說不得。更多的是情麵來往，乾係錢，小到鹽場大使，大到運輸使，一溜兒下去砸出來多少銀子。可真叫民氣疼。朝廷這麼一來也好，倒是幫我把伸手要錢的豺狼豺狼去了很多。”

俞莘子難過得很，悄悄把香囊收進袖口，然後持續托著腮發楞。

趙錦之心下感激，卻另有些嚴峻，畢竟當時在街上不過一眼罷了，並未看得逼真。而現在父親倒是如此新鮮地站在麵前。

“彆說這個了，說說你，見你親爹說話這麼半晌，想甚麼時候相認？”燕然把下巴枕在趙錦之的肩上，笑吟吟地望著她。

趙錦之在帷帳以後立得腿發麻，便揉著腿一臉怨氣地走了出來，小聲抱怨：“也不曉得替我放個凳子……”