“霍伯，”雷普利低聲說，“我有一個主張。”她把肩膀上用皮帶綁著的電擊槍拿下來，敏捷飛奔到那棟修建，站在虛掩著的門中間。她解開皮帶，把電擊槍從環兒上鬆開。

“我以為能夠解除突發心臟病。”拉茜斯打趣道。

“那就好，我就是提示你不要忽視。”他在一排鋼製的集裝箱儲物櫃旁表示大師停下來，儲物櫃沿著穹頂內的牆一字排開，就在門中間。“好了，我們現在脫掉宇航服吧，把它們鎖在此中一個設備櫃裡儲存好。等我們返來時再取。”

氣候很熱，但並冇讓人感到不舒暢。輕風從雷普利的皮膚大要帶走了水分，拂過雷普利謹慎塗抹了防曬霜的皮膚。鳥兒唱著它們奧秘的歌曲。

巴克斯特站返來，其彆人環繞著幾扇龐大的門大抵站成半圓形，手裡拿著兵器。不是兵器，霍伯想，它們是東西，采礦東西。我們到底是如何想的，從這裡下去的目標是甚麼？但是大師都在看他，他必須表示得非常沉著果斷。他略略點了一下頭，震驚了開關。

“不管他們鄙人麵發明瞭甚麼，現在都要在這裡措置新的傷痕了，”巴克斯特說，“在第九層。”

“另有人受傷嗎？”霍伯問道。

“二是，”霍伯持續說，“我們要橫穿到另一部電梯那邊。”

暗影步步逼近，統統都不再斑斕。

“並冇有，我們還在降落。”霍伯說，“看。”他朝電梯籠的門那邊點點頭，然後從他的東西袋中取出一個精美的微型手電筒，射出令人驚奇的敞亮光束。他超出已經畸形的鐵籠子曲折的手柄，對準更加堅固光滑的金屬門。

“巴克斯特，你有甚麼體例嗎？”霍伯問巴克斯特。

待在步隊中間，存眷螢幕上的統統。轉動圖片，防備任何其他東西收回的動靜。你如果看到甚麼就大喊。”他走到節製門那邊，查抄了一下節製麵板。“這裡都普通。籌辦好了嗎？”

長久醒來的惡夢彷彿更糟。

“這就是我們所曉得的統統。巴克斯特，

氣味已經很淡了，隻要一丁點敗北的味道，但這點味道足以讓霍伯保持警戒。如果大師冇有脫掉宇航服、摘掉頭盔就好了。不幸的受害者還張著嘴，保持大笑的狀況，或者他當時在尖叫。