南楚老將文煥章率領的楚軍與夏軍對峙多年，一向處於被動捱打的守勢，極少占過上風。年初俄然主動反擊，派兵蕩清了從江夏到隨州核心的大夏駐軍哨騎。不但是天子與幾位重臣，連楊致都覺得是南楚與突厥早已暗相勾連，楚軍不過是擺出遙相照應的架式，裝一裝門麵罷了。大師的眼球都被北方的大戰所吸引，加上隨州方麵喪失有限，兩軍在江夏至隨州的緩衝地帶之間，小打小鬨的互有拉鋸乃是常事，以是都冇如何放在心上。

“而統兵為將者，不但要善守，還要善攻。須知最好的防備，就是打擊。以是，起首必須攻守兼備，應用自如。其次，將帥有彆。為帥者，不但要長於將兵，還要長於將將。必須能夠時候縱覽全域性，統馭全軍。放眼大夏，同時具有這兩個前提的初級將領，實在冇有幾個。除了耿進與衛飛揚，寧王趙當、衛肅、曾賢明、新近名揚天下的淩開陽、接任耿超的葉闖，亦可躋身此列。”

顯而易見，趙啟毫不客氣的采取了耿進的諫議。耿超在突厥民氣目中的申明，遠在淩開陽之上。索力乞降有望，人家擺瞭然就是要將你逼上死路，必做困獸之鬥。擺佈是最後的決死一搏，既是拉人墊背，如何說都要選個名譽大的。是以誰主誰副，並無太大的實際意義。最多隻能申明趙啟多少有點心虛，同時也給耿進一個意味性的心機安撫罷了。

說來也是偶合，同在三月月朔日夜，楊致接到了另一份密報，趙啟則接到了鎮守隨州的大將楊耀呈送的八百裡加急軍報。

立即將與張博虎的糾葛娓娓道來，薛青雲直聽得瞠目結舌：“若非侯爺親口陳述，我很難信賴世上竟另有這等人！此民氣機之深沉，為人之堅固，手腕之狠辣，委實令人匪夷所思！此人如果不是脾氣孤傲過火，心術不正，必當會是一代人傑！”

楊致木然道：“兩萬條新鮮的性命，一日之間說冇就冇了。就連真正的幕後敵手是誰，都是過後才探查曉得。清楚是吃了大虧，能算是小敗嗎？”

農曆隆昌二年三月月朔日，遠在金陵的楊致接到密報：淩開陽、耿超所部兩萬精騎構成矯捷進犯個人，由淩開陽擔負主將，耿超屈居為副，二人各領一萬精騎互為策應，以日行百裡的速率，向索力的中軍主力啟釁尋戰。

“我雖因血戰大漠而成名，但從未有率領數十萬雄師的經曆與經曆，可否排得上號不好說。連我本身內心都冇底，更彆說是天子了。何況兩代天子都防我掌兵，來由就在那邊明擺著，除非是萬不得已。”