薛青雲已跟隨楊致多年，對他的過往天然體味甚詳，點頭道：“部屬聽聞熊展乃是侯爺至好，據稱武技勇略與侯爺不相伯仲。因不肯在大夏為將退隱，是以悄悄遠逸，清閒外洋。”

至於趙啟，楊致從不思疑他的智商。……這也是一個骨子裡不肯、不肯、不會吃半點虧的人。

但楊致每日密切存眷朔方密報，卻一天比一天憂愁深重。

楊致苦笑道：“突厥馬隊軍團的氣力獨步天下，我曾親眼目睹，切身明白。麵劈麵的硬拚，不但是講究勇氣與戰法，更首要的是要在氣力根基對等的前提下。青雲兄，莫非你到此時還冇看出來嗎？耿超此去，底子就是成心去做釣餌的！”

而令楊致非常費解的是，耿超率軍前出朔方不到三百裡，在朔方核心正麵掃蕩一番以後，不但毫無收縮休整的跡象，反倒揮師向東，大張旗鼓的進犯進步，大有不與索力決死一戰、誓不擺休的意味。孤軍深切向來是兵家大忌，何況已有墮入重兵合圍的前車之鑒，耿超到底想乾甚麼？……或者應當說，趙啟到底想乾甚麼？

薛青雲驚詫道：“侯爺何出此言？侯爺不是說過，耿超麾下的四萬精騎，即便是與突厥馬隊軍團麵劈麵的硬拚亦是涓滴不懼！”

薛青雲說得不錯，時價暮秋，隆冬將至，大夏邊民們秋糧已然收割入倉，北方邊疆一片蕭瑟，罕見人跡。朔方城廓高大堅毅，在以朔方為中間的沿線邊城與哨樓，仍然布有不下二十萬重兵。就戍守而言，朔方軍民的日子比突厥人要好過量了。

楊致搖手笑道：“冇你說的那麼邪乎。怪傑不怪傑的，實在也就是那麼回事。像淩開陽如許的人，固然有幾分真本領，並且心誌剛毅，但遠不如熊展那麼純粹。不肯依托中華王朝的同一戰役搏鬥本家而建功立業，讓他卸甲歸田回家種地抱孩子又不甘心。因而自請戍邊待機，既滿足了他最大的心機安撫，也是他的最好挑選。”

楊致慨然歎道：“確然如此！我並不是感覺淩開陽這個名字陌生，相反的是聽著耳熟。我方纔細想之下，才記起熊展曾向我提及此人，隻說當年與他是存亡之交。”

出其不料，不請自來，不宣而戰。來由很好很強大，索力聽起來必然會感覺很耳熟：你不說是有東突厥的殘兵餘孽襲擾反叛嗎？你搞不定的話，那好。我來幫你搞定。但是刀箭無眼，不免有所“誤傷”，想必不會對兩國之間的友愛乾係形成太大影響吧？

楊致雙眉緊蹙的問道：“大夏在淨州駐軍多少？領兵將領又是何人？偵緝司可都探細心了麼？”