池時說話擲地有聲，震得池平一愣一愣的，他回過神來，點了點頭，忙喚了下人，將那棺材重新蓋了起來，又捆上繩索，籌辦抬到縣衙去。

正值寒冬，河麵上結了厚厚的冰，一些小孩兒，腳上綁了兩根木板，在上頭滑來滑去，好不熱烈。

劉仵作說著，又對著張小年的母親行了個大禮，“張家娘子，當時小年不見了，陳大人有多用心的幫手找，您也是瞧見了的。”

“六合知己，我當時的的確確冇有瞧出來。孩子年紀小，男女不同不大。因為當時隻要張小年一小我不見了，河中浮起來的骸骨，又剛好是同他身量差不離的孩子。”

“哎呀，你這小我，如何不列隊？本日大善人，要給孩子們發新襖子，留著過年呢。瞧你年紀悄悄的，如何這麼下作，還擠到前頭去了。”

劉仵作神采一白，他抿了抿嘴，跺了頓腳，看了看紮在地裡的九根棺材釘，又深深地看了一眼池時，眼眸一動，對著池時拱了拱手。

池時說著，抬手指了指劉仵作，猛的一轉，又指向了池平。

“這事兒千錯萬錯，都是我的錯誤，還請您千萬不要去敲鼓。我們先公開裡查訪，等有了端倪，再公之於眾。”

“啊！有簪子……簪子能夠嗎？”她說著，拔下了頭上的簪子，遞到了池時麵前，等回過神來，手一縮，那簪子卻被池時給拽住了。

池家乃是仵作世家，固然曾祖父的手劄，不是統統人都能看，一向由祖父保管著。但是旁的關於仵作查案的書，倒是很多。

“先前是老夫冒昧，說出來不怕小池仵作笑話。老夫年紀大了，眼神有些不濟，且本來不過是個老郎中，半道兒方纔轉了做仵作。蒙縣令大人陳顏棋不嫌棄，讓我在這縣衙裡討口飯吃。”

張小年的母親，聽著這話，頓時躊躇了起來，她遊移了半晌，說道，“隻……隻要能夠找到小年……找到小年就好。”

……

池平這個蠢蛋，可冇有同她說過，當時在盛平河中，撈到了張小年的鞋子。

站在池時麵前的女人，刹時紅了臉，她的手中還捧著一件小孩兒穿的襖子，俄然瞧見這麼俊美的小哥兒，手一抖，那小襖落到了桌案上。

“水流湍急，另有暗湧，便是水性再好的孩子，那一不謹慎滅頂的多了去了。全部夏天，就隻要張小年一小我不見了。那水中飄起來的屍身，不是他還能是誰？”