一番唇槍激辯以後，天子終究點頭，決定先在部分地區試行鹽鐵新政。

王鐵匠感激地點了點頭，眼中閃動著但願的光芒。他信賴顧長淵，也信賴新政。

徐凜風領命而去，顧長淵則扶著王鐵匠，走到一旁的椅子上坐下。他悄悄地拍了拍王鐵匠的肩膀，安撫道：“王鐵匠，我曉得你受委曲了，但是你放心，新政必然會勝利的，到時候，我會讓那些欺負你的人支出代價！”

分開金鑾殿，顧長淵冇有半晌逗留，當即前去城外的鹽場觀察。他深知，新政的推行並非一紙空文，需求強有力的履行才氣真正落地。

顧長淵神采一沉，一股肝火湧上心頭。他強壓下心中的肝火，又問了幾個在場的人，獲得的答案都大同小異。趙鹽商和錢鐵廠主聯手，用各種手腕威脅利誘，禁止鹽鐵從業者插手集會，以此來對抗新政。

就在這時，一個衣衫襤褸，滿臉汙垢的身影跌跌撞撞地跑了出去。他一頭撞在顧長淵麵前，撲通一聲跪倒在地。“顧大人，求您為小的做主啊！”

年青官員略顯難堪地站在原地，欲言又止，終究還是無法地歎了口氣，回身拜彆。他前腳剛走，周辦事員便放下算盤，拿起那份新政文書，倉促掃了幾眼，臉上暴露一絲調侃的笑容。他將文書揉成一團，塞進袖口，起家向後院走去。

顧長淵心中一緊：“產生了何事？”

但是，當他來到鹽場時，卻發明這裡的統統都與他設想中的截然分歧。李監工，一個肥頭大耳的中年男人，正懶洋洋地坐在涼亭裡喝茶，對於顧長淵的到來，他隻是對付地行了個禮，便持續喝茶，對新政的安排置若罔聞。

顧長淵的拳頭緊緊握住，指甲深深地陷進肉裡。他看著王鐵匠臉上的傷痕，心中充滿了氣憤和自責。他曉得，這是他推行新政的代價，也是他必須承擔的任務。

與此同時，趙鹽商的府邸內，他和錢鐵廠主相對而坐，兩人臉上都帶著凶險的笑容。“減產！必須減產！”趙鹽商重重地拍著桌子，“讓市場上的鹽價飛漲，讓百姓怨聲載道，我看他顧長淵如何結束！”

他從袖中取出早已籌辦好的奏摺，呈遞而上。奏摺中，他詳細闡述了鹽鐵新政的內容，從官營鹽鐵到設立專賣機構，從同一代價到打擊私鹽發賣，每一條都直指弊端，切中關鍵。他還描畫了新政實施後國庫充盈、百姓安居樂業的氣象，字字句句都飽含著對國度和百姓的熱誠之心。