“李米商！”顧長淵厲聲喝道，“你為何哄抬米價？”

四周的公眾也紛繁擁戴，他們都是患者的家眷，對斷絕政策極度不滿，以為官府將他們的親人帶走後，不但冇有獲得有效的醫治，反而病情減輕，乃至落空了生命。

顧長淵的心沉到了穀底，他感遭到抗疫事情的艱钜，遠超他的設想。

他走出斷絕區，昂首望向陰沉的天空，心中思路萬千。他曉得，這場瘟疫將會是一場艱苦的戰役。他必須儘快找到節製疫情的體例，同時還要應對那些趁火打劫的奸商，以及能夠呈現的各種突髮狀況。

半晌以後，藥鋪的門吱呀一聲翻開了，一個伴計探出頭來，睡眼惺忪地問道：“誰啊？”

“大人，”老大夫的聲音打斷了顧長淵的思路，“現在疫情嚴峻，必須儘快節製，不然結果不堪假想啊！”

聽著百姓們絕望的哭喊，顧長淵心中的肝火熊熊燃燒。他大步走到米鋪門口，隻見李米商正站在櫃檯前麵，一臉的對勁之色。

侍衛立即上前，將李米商捆綁起來。李米商還在不斷地喊冤，但顧長淵已經不再理睬他。他回身麵向圍觀的百姓，沉聲說道：“各位鄉親，本官必然會嚴懲這些奸商，穩定物價，保障大師的糧食供應！”

就在這時，一個身影倉促跑來……

老大夫抹了一把額頭的汗，神情凝重：“回大人，此病來勢洶洶，病人先會高燒不退，隨後身上呈現皰疹，最後……最後衰竭而亡。老朽行醫數十年，從未見過如此凶惡的病症，現在手上也隻要幾副退燒的方劑，卻於事無補啊！”

馬車在夜色中奔馳，停在了孫藥商的藥鋪門前。顧長淵和徐凜風走上馬車，藥鋪的大門緊閉，內裡一片烏黑，隻要微小的燭光從門縫中透出。

就在這時，城中廣場傳來一陣喧鬨聲。顧長淵循名譽去，隻見一群人堆積在廣場中心，情感衝動，大聲叫喚著。人群中心，一個身穿粗布麻衣，頭髮混亂的婦人正聲嘶力竭地哭訴著，恰是趙孀婦。

“陳大夫，您這是……”顧長淵心頭一緊，快步上前。

“是！大人！”王裡正領命而去，但臉上的憂愁涓滴未減。他曉得，要將那些逃散的病人全數找返來，談何輕易。

顧長淵強忍著劈麵而來的惡臭，徐行走進斷絕區。病人麵色蠟黃，氣味奄奄，身上充滿了可駭的皰疹。有些已經神態不清，口中收回含混不清的夢話；有些尚且復甦，卻隻能有力地嗟歎，眼中充滿了驚駭和絕望。氛圍中滿盈著滅亡的氣味，沉重得令人堵塞。顧長淵深吸一口氣，儘力讓本身保持平靜。他明白，現在他必須固執，必須為這些刻苦的百姓找到一條活路。