“臣剋日查獲一起重案，事關科舉鼎新，事關國之底子！”顧長淵語出驚人，頓時引發一片嘩然。周太師和鄭王爺神采微變，相互互換了一個眼神。

鄭王爺一時語塞，額頭上排泄精密的汗珠。他乞助般地看向周太師，周太師卻避開了他的目光。

“陛下饒命！臣冤枉啊！”鄭王爺連連叩首，卻不敢再抵賴。

“你返來了！”看到顧長淵安然返來，徐凜風懸著的心終究放了下來，他趕緊起家迎了上去。

“走吧，”顧長淵的聲音安靜而有力，“該我們反擊了。”他邁著果斷的法度，走向即將到來的風暴中間。徐凜風緊隨厥後，眼中閃動著斷交的光芒。他伸手按住劍柄，感受著冰冷的金屬質感……

顧長淵躬身施禮，眼中閃動著果斷的光芒：“陛下……”

顧長淵踉蹌著衝出荒院，王府矗立的圍牆在他身後投下長長的暗影，彷彿一隻冬眠的巨獸。夜風凜冽，吹散了他額頭的汗珠，也讓他緊繃的神經稍稍放鬆。他曉得本身臨時安然了，但鄭王爺的追兵很快就會趕到，他必須儘快分開這裡。

顧長淵點點頭，將懷裡的賬冊和函件謹慎翼翼地放在桌上。“幸不辱命。”

天子瞪眼周太師：“周太師，你身為首輔大臣，卻放縱部下官員如此胡作非為，你難辭其咎！”

顧長淵立於禦書房外，悄悄地等候著天子的召見。他曉得，固然揭穿了鄭王爺的詭計，但這場鼎新之戰才方纔開端。要讓新科舉軌製推行，必須獲得天子的終究批準。

顧長淵毫不害怕地迎上鄭王爺的目光：“王爺何必起火？若要人不知，除非己莫為。這匣中不但有王爺親筆手劄，另有詳細的賬簿記錄，每一筆賄賂款項都記實在案，白紙黑字，容不得王爺狡賴！”

落日西下，天涯燃燒著一片火紅的朝霞。內侍尖細的聲音突破了安好：“顧大人，陛下召見。”顧長淵深吸一口氣，清算衣冠，邁步走進了禦書房。

“顧愛卿，”天子的聲音略顯怠倦，“這科舉鼎新之事……”