“皇上，臣有冤情要稟報……”顧長淵語氣沉穩，卻難掩焦心。

錢寺人躬身，尖細的聲音添油加醋地描述著學子們請願的“盛況”，將本來隻是些許不滿的聲音放大成滔天民怨，硬是把顧長淵描畫成一個禍國殃民的奸臣。他聲淚俱下地控告著顧長淵的鼎新如何擾亂了社會次序，如何激起了民憤，如何讓讀書人的將來岌岌可危。

在他的煽動下，越來越多的學子被捲入這場反對鼎新的旋渦，他們對鼎新的衝突情感日趨高漲。柳才子見機會成熟，便鼓勵學子們前去皇宮請願，要求天子采納顧長淵的鼎新計劃。

顧長淵接過證詞細心檢察，眉頭舒展，“這隻是一份證詞，還不敷以扳倒周太師和鄭王爺。我們需求更確實的證據，證明他們是如何把持學子，煽動民怨的。”

顧長淵獲得動靜後，心中一沉。他曉得，這是周太師和鄭王爺的詭計，目標是操縱學子們的請願，向天子施壓，迫使他放棄鼎新。

顧長淵深吸一口氣，屏住呼吸，身影一閃，便翻牆而入。他剛落地，便聽到一陣腳步聲傳來……他敏捷閃身躲進暗影中，一顆心幾近要跳出胸腔……侍衛的聲音越來越近……

顧長淵退出禦書房，神采陰沉得可駭。他明白，現在本身身處險境，稍有不慎便會萬劫不複。

“我們要去皇宮，向皇上申述冤情！我們要讓皇上曉得，顧長淵的鼎新計劃不得民氣！”柳才子振臂高呼，帶領著群情激奮的學子們浩浩大蕩地向皇宮進發。

顧長淵深知，僅憑翠兒與鄭王府管家來往密切的猜測，難以扳倒鄭王爺。他需求確實的證據，證明鄭王爺賄賂學子，把持科舉，擾亂朝綱。他和徐凜風開端奧妙調查那些被賄賂學子的家庭。但是，停頓卻非常艱钜。

顧長淵當機立斷，“走！”

“大人，部屬已經找到一名情願作證的學子家人，他說他的兒子是被柳才子勾引，才參與了請願，但他並不曉得鼎新的真正內容。”徐凜風遞上一份證詞。

天子肝火未消，“冤情？朕看你是罪大惡極！錢寺人，你來講說，那些學子是如何控告顧長淵的！”

“大人，現在如何辦？”徐凜風焦心腸問道。

鄭王爺對勁地點了點頭，“很好，持續加大守勢，務必讓顧長淵身敗名裂！”他眼中閃過一絲陰狠，“此次，我要讓他完整翻不了身！”

皇宮內，錢寺人正繪聲繪色地向天子描述學子請願的場景，添油加醋地襯著學子們的氣憤和不滿，將顧長淵的鼎新計劃描畫成禍國殃民的毒瘤。天子的神采越來越陰沉，他本來就對顧長淵的鼎新心存疑慮，現在聽到錢寺人的彙報，心中更是肝火中燒。