堂堂一大師閨秀，如此拋頭露麵怎可，李員外正為此事煩惱不已。

徐明聽得這問話，移步到硯台旁，輕磨起了墨，道：“參與那場辯論，所為何？乃是為了能贏取李家之女。如此便動機不純，參與之人不過分兩種，一是為李家之財，二是為李慕言之色。這般人等，怎能在書墨事理上有所長進，又怎配為賢人後輩。那李慕言想來也不是甚麼心機純粹之人，嫁夫罷了，鬨得如此顫動全城，我看其心恐不但是選夫，縱是為父的通寶錢莊造勢也不成而知！”

“誒！”

這蜜斯聽了倒是笑了笑，“那徐明所說也不無事理，我之前所想倒是簡樸了。絲緞，我們歸去吧。”

徐明隨之買了一處小鋪麵，又購了些筆墨紙硯，就賣起了書畫。

“你這墨客，毫不講理，怎能在背後說人好話？”一聲斥罵傳來，徐明才抬開端，瞥見門口出去兩位女子，乃是一蜜斯與一丫環的打扮。徐明纔想起剛纔問話之人乃是這蜜斯，而後的斥罵就是這丫環了。

常州城乃岩水府中樞地點，城牆皆是由健壯的臨山青石鑄成，青石長寬皆三尺，正門有收支兩道城門，徐明來時已經稀有十人在列隊入城了。

而徐明這邊仍然安安穩穩，店鋪他親筆批成墨閣之名，所謂成筆墨寶之地。閒時一壺清茶倒也好不安閒。這不，這日徐明正和隔壁的布店老闆唐老闆在喝茶談天呢。

“哦，公子何故見得？”

“絲緞，不成在理。”那蜜斯倒是生的眉清目秀，一身翠綠蠶絲袖裙，耳帶珍珠墜，看來也是大富大貴之人。

唐老闆不急不緩，“李員外之女李慕言想來你也是曉得的。”看著徐明表示明白的點了點頭，又道：“比來那才女李慕言弄了個甚麼筆墨選夫。開設一論堂，半月後有一場辯論，勝出之人便可作為李家夫婿，博得美人歸。”

唐老闆嗬嗬一笑，接著說道：“此事與徐老弟也有點乾係啊。”聽得此話，徐明才放下筆，轉到迷惑的看著唐老闆。

進得城中，來到城中坊市，尋了一處當鋪當了一處藏於胸前未曾被盜匪發明的玉雕，換了六兩銀，徐明才鬆了口氣。

徐明來這常州城現在不過一月不足，卻已經和這唐老闆兄弟相稱。想來，徐明也不但是一個庸碌墨客。在唐老闆看來，這徐明不但有一股文人騷人的書卷氣，也不缺小販販子的奸滑奸刁。

唐老闆也是輕笑，他搖了點頭，也不作答，又呷了口茶。隻聽徐明說道：“就算到時有人蔘與，我看那些人也隻是一些矯飾作樣之徒，難有大才。”