周半城道：“前兒是前兒，今兒是今兒，那些山田，我明天去瞧了，若種藥這筆買賣做的過，說不準，比其他的買賣更賺銀子，至於春播的種子，你老爺我好歹是南陽人，南陽的老百姓都是你家老爺的鄉親，我能眼睜睜瞅著他們餓死不成，就算回不來，這點兒春播種子，也隻當我周半城請南陽鄉親們吃席了，從速去，彆遲誤了閒事。”

若瑤笑道：“好了，不信你瞧。”說著，在懷清麵前走了幾步，又轉了一個圈，站在哪兒纖腰一束，巧笑倩兮，美目盼兮，倒讓懷清有些看愣了。

周半城哈哈一笑：“張大人謬讚了，比起張大人，鄙人做的這些又算得甚麼？”說著，看向前麵的山田道：“有了張大人這個父母官，來歲本日我們南陽可就揚眉吐氣了，也讓那些總說我們窮的人瞧瞧，咱南陽人也有直起腰來的一天，我周半城深以本身是個南陽報酬榮。”

中間兒葉兒道：“這話可不當，便女人不嫁人，莫非擋得住張大人娶媳婦兒不成，轉頭若趕上個刁蠻摳門的嫂子，嫌女人在家閒用飯，可如何辦呢？”

兩人數月不見，此時相逢倍感親熱，拉動手彷彿有說不完的話，若瑤道：“陳皮送信回鄧州府跟我說了南陽的事兒，我是一時擔憂，一時歡暢，最後都分不清是擔憂還是歡暢了，老太君也惦記你，整天嘴裡離不暢懷清丫頭，偶然候想的急了，就罵，罵你冇知己，說你這一來南陽，就想不起她白叟家來了，偶然候又感喟，說南陽偏僻，隻怕你在南陽受了委曲，真是，我們這幾個孫子孫女的，都冇讓老太君這麼惦記過，倒是你這丫頭，老太君內心一會兒都撂不下。”

葉兒方回過味兒來，拉著甘草道：“甘草你們家女人太不刻薄了，這幾個月不見，一見就打趣我。”

方先生還要說甚麼，見老爺這意義考性閉上嘴，出來內心還迷惑呢，可著汝州府誰不曉得，他們家老爺是馳名兒的摳門，彆看半城的買賣都是周家的，周家的銀子幾輩子也使不完，老爺過日子可邃密著呢，平常府裡幾位夫人分例外想添件兒衣裳，打個金飾，也得老爺親身點頭才成。

若瑤笑道：“傻丫頭，懷清逗你玩呢，你就不想想，我們懷清女人哪是能受委曲的，再說，懷濟大哥又怎會娶個如此不講理的老婆。”

懷濟大喜：“要真如此可太好了，不瞞周員外，我這個南陽知縣現在真是一窮二白，縣衙的公賬上一兩銀子冇有，卻有上幾任知縣欠下的欠條，這還罷了，山匪鬨了幾年，老百姓的日子難過，很多家為了餬口，連春播的種子都吃了，我也是實在冇法兒了，才又舔著臉去跟縣裡的幾位富戶借糧播種，反正先把地種上，不然本年夏季可不知要餓死多少人呢，這前賬未清，後賬又賒下了，哪另有銀子給交地的老百姓啊，都是打的欠條，等著員外這兒的承包銀子到了，各家再憑欠條到縣衙清帳，若拖得日子久了，恐老百姓要砸了我的縣衙大堂呢。”