“這決定不可，我不會點竄我的前提。”秦朗冇有任何躊躇便回絕了這個新前提，“每支步槍收取三美圓，既未幾，也很多，恰好合適。”

“我記得，包含托馬斯&#8226；傑斐遜總.u|政治家都以為，聯邦軍隊恰是美國的民主軌製的最大仇敵。”他像妖怪一樣淺笑著，“哈林頓中校，作為一名愛國，你以為我是否應當順從建國功臣們的教誨呢？”

“但我們但願獲得一百五十萬美圓。”瑞切爾說，“中校先生，我以為我早就說過，每支步槍三美圓，這比我們本身發賣步槍獲得的利潤少了一半。”

“我們已經考慮過了，不可。”秦朗和瑞切爾同時點頭。

“榮幸的是，我們也冇有看到諸如‘詳細前提你們自行決定’之類的句子，”詹姆斯&#8226；麥克唐納少校聳了.有讓我們背黑鍋的籌算。”

美國事一個遭到國會節製的民主國度，甲士不得乾預政治決策。聯邦軍隊的

“好吧……”

出電報後僅僅過了三非常鐘，華盛頓的回電就到了哈林頓的手上。“你們有權對構和前提停止點竄，請儘快簽訂和談，祝你們好運。”

最好不要生這類事。秦朗煞費苦心的將“恐懼”戰艦的構思和關頭細節提出來的目標天然是但願看到美國水兵製作它，並挑起一場新的海上武備比賽，而不是讓參議院為這類新型戰艦的高額破鈔感到震驚。

華盛頓的唆使既簡樸又明白，大毒蛇兵器公司提出的前提出了陸軍能夠接受的底線，並且它將初創一個極其卑劣的先例，是以絕對不能接管。

但他們想錯了。

在四位軍官看來，這的確是痛苦的折磨。不幸的是，這類痛苦的餬口伴隨了他們十天，然後陸軍部的官僚們終究做出決定，提出了一個新前提。

“誰曉得呢，”佩恩少校明顯不體貼這個題目，他隻體貼一點，“我們現在應當做甚麼？”

秦朗和瑞切爾當然很清楚他們的目標――這幾近明顯白白的寫在軍官們的臉上。他們可冇偶然候華侈在這些傻瓜甲士身上，一旦曉得哈林頓和他的同僚前來構和僅僅是為了遲延時候，他們就不再出麵了，隻剩下法律參謀與軍官們構和。

“這表示陸軍部的官僚們終究決定做點事情了，”培根上尉隻歡暢了一小會兒，能夠還不到一分鐘，接著又重新變得懊喪起來，“但誰曉得，他們甚麼時候才氣完成爭辯，做出一個決定？”