仁美得旨，回至府中不悅。其子潘章問曰：“大人本日何故不悅？”仁美曰：“主上有防備番兵之命，聖旨又不敢辭。即去亦無妨，隻是冇有前鋒，是以遊移不決。”章曰：“前鋒在麵前，大人何不舉之？”仁美曰：“汝道是誰？”章曰：“雄州楊業父子，可充前鋒。”仁美悅曰：“汝若不言，我幾忘之矣。”次日侵早，仁美入朝，啟奏太宗曰：“此行貧乏前鋒，必須雄州召回楊業父子，則可破番兵矣。”太宗允奏，因遣使臣，徑詣雄州，來見楊業，宣讀詔曰：

朕以國運艱钜，乃忠臣義士，建功之秋。剋日邊報：北番大肆犯境，軍民驚擾。詔命潘仁美為行營招討儀防備之。惟爾楊業，遼人所仰，是宜充行。朕命到日，作急赴闕，計議征進，不得稽延處置。故茲詔示。

第十七回 宋太宗議征北番 柴太郡奏保楊業

話分兩端。卻說耶律休哥等，聽知宋兵殺敗於邠陽，屢遣人奏知蕭後，宜乘時進兵，以圖中原。蕭後因與群臣商討撻伐之策。右相蕭撻懶奏曰：“臣雖鄙人，願率兵進取。”蕭後曰：“卿此去，先問討取金明池、飲馬井、中原旬三處，與我屯軍。若允臨時回兵，不允則舉兵馳名矣。”撻懶領旨，本日與大將韓延壽、耶律斜軫部兵二萬，從瓜州南下，但見：

卻說太宗既回汴京，文武朝賀畢。太宗宣楊業於便殿，慰勞之曰：“朕脫此難，皆卿父子之力也。然不知淵劃一動靜如何？”業奏曰：“臣宗子性剛不平，必遭其擒。”言朱畢，近臣奏入：“淵平因射番帥天慶王，全軍皆冇。”太宗聞奏，讚歎曰：“使良將陷於死地，寡人之過也1”因此下淚。楊業曰：“臣曾有誓：當以死報陛下。今數子雖喪於兵革，皆分定也。陛下不必深憂。”太宗撫諭再三，乃遣楊業退出。

次日設朝，與丈武議報楊業父子之功。潘仁美奏曰：“邊疆多事，楊業父子忠勤之將，陛下宜授帥臣之任，以顯其才。”太宗允奏，即封業為雄州防備使。業將告彆，帝出殿麵諭之曰：“卿此行，但為朕專備邊事。有召則至，無旨不宜輕離。”業頓首受命而出。到無佞府，分付八娘、九妹，好生對待令婆，自與六郎、七郎，父子三人，前赴雄州。不題。

卻說番軍東衝西擊，殺至傍晚，始知宋君從東門而去，已離二百裡程途矣。韓延壽等悔怨無及，乃收軍還優州，奏知蕭後：“宋帝用詐降之計，遁出東門；隻殺宋將三員；又活捉一將：現在大獲全勝而回。”蕭後大喜曰：“既勝得楊家將帥，宋人已自喪膽，再議征取未遲。”因令解過捉將問曰：“汝係宋朝主將，現居何職？”延朗挺身不平，厲聲應曰：“誤遭汝所擒，本日唯有一死，何多問為？”後怒曰：“罕見殺汝一人那？”令軍校押出。延朗全無懼色，顧曰：“大丈夫誰怕死！要殺便請開刀，何必怒起？”言罷慨然就誅。