這天上街買蜜棗，偶爾見楊嬸挎著籃子還價還價買雞蛋，我忙上前施禮，楊嬸直喜得捧著我臉笑道:“不必不必，還是我們梅菜最曉得禮數。”邊又低聲問:“這幾日夜裡送吃食，你可走過胭脂河邊那條路?”

煙雨閣時有恩客托人送信，白日裡不便利，時候久了有了不成文的規定，總會擱在黃伯房裡一個竹籃子裡，每日都有識字的丫環過來瞧瞧可有自家女人的情信，我便也瞧瞧那封寫著“蒹葭蜜斯親啟”字樣的信，心下想著，倒不如擱在這裡碰碰運氣。反正黃伯日日守在這裡，丟是丟不了的。

煙雨閣有一個叫容容的丫環?我如何不曉得?是怕泄漏行跡，喚的化名兒?還是那丫環和女人，本就不是煙雨閣的人?

君不君我倒不懂，但必和那女人脫不開乾係。

聽楊嬸這一番話，大抵顧生日子真真是給阿誰女人給搞成一團亂的，不過男女之間，不都說甚麼存亡相許麼？不曉得阿誰女人到底甚麼來頭?

早晨去送夜宵返來繞了胭脂河小徑，公然瞥見顧生還在前次睡著的處所癡癡等候，我忙走近號召，顧生倒還記得的我，笑吟吟的點頭，大抵上聽聞被鬼狐迷了的人，可不都是慘白蕉萃，神魂倒置麼？不想顧生硬是雙眼炯炯，麵色紅潤，倒比前些日子精力多了。

我承諾幫他尋尋，顧生千恩萬謝的去了。

“是有是有！”楊嬸點點頭，持續小聲道：“我傳聞呀，他每天下了學，都去胭脂河那片鬨鬼的蘆葦蕩子去轉悠，有人早瞥見了，彷彿還獨個兒念唸叨叨，不曉得一小我說些甚麼，偶然候呀，入夜都不回家，我家小三子也說先生課上老打哈欠呢！可不是被狐狸迷了麼！”

我心下迷惑，忙問：“先生，這幾日您每天早晨都來麼？”

便取出信來。

我又問:“那蜜斯來時，黑燈瞎火，你安知便是蜜斯呢？”

今後這幾天，顧生的傳言越來越多，另有人說狐狸已經附在他身上了，彆的我倒不曉得，隻是偶爾走那條路，總能見他癡癡等待。

顧生內疚笑道：“不瞞你說，恰是端五那天蘆葦蕩的那位蜜斯，我日日等候，不想端的趕上了，這才互通姓名，結為知己，約好了醜時見麵，我娘不在家，我自個兒在家也是一樣，便先來等待。”

顧生笑道:“蜜斯自是攜著丫環提青燈而來，不然入夜路滑，蜜斯的三寸弓足怎可消受?”

楊嬸忙摑掌道:“本來你也傳聞了！恰是呐！現在那顧生已然給狐狸迷的神魂倒置，他二姐曉得了，忙把他娘顧老太太送來管他，不教他早晨出去浪蕩，顧生又孝敬，顧老太太涕泗橫流，他便不敢再去，但神采端地是一天比一天肥胖了，我家小三子也說先生整日恍恍忽惚，書也教的丟三落四，好幾個孩子家都不教孩子跟他讀書了，好端端成如許，不是給狐狸吸了陽氣是甚麼？你說這不是不幸見得，他如果有個三長兩短，他那老母親可真是要活活哭死了！”