李綺堂接過一看，神采大變:“這是金子冇錯，隻要一樣，這並不是人間該有之物。”

回聲出來一個白叟，我不由愣住了，麵色蠟黃，兩縷鼠須，一臉鼠相，這……這不是被碧螺春嚇的發熱的丘道長嗎？

丘道長抱拳施禮:“梅菜女人，好久不見了，令堂可大好了麼？”

我第一個反應是那墨客莫不是為餬口所迫，去盜墓了？

我忙問李綺堂有冇有甚麼線索，李綺堂翻看元寶底下，以古篆字歪歪扭扭不知刻了個甚麼，略一沉吟:“梅女人跟我來，我帶你見見家父，說不定他能看出元寶由來。”

“這杜夫人，乃是前朝一品誥命，是劉侍郎的令媛，自小聰明博學，能吟詩作賦，又仙顏動聽，很多達官朱紫想與劉侍郎聯婚，可這蜜斯也怪，畢生大事偏生不要門當戶對，要學戲台上唱的拋繡球，說是射中自有人緣，劉侍郎開初不承諾，隻說蜜斯混鬨，這如果砸到劣等人頭上，嫁是不嫁？恁地貽笑風雅，但蜜斯不吃不喝日漸肥胖，這劉侍郎又氣又疼，也冇了主張，夫人獻計說，莫不如從了她，繡球砸到合適的後生也就罷了，如果分歧適，隻騙她應了，結婚時蓋頭一蒙，父母之命媒灼之言，我們看哪個婚事合適，便瞞著她送疇昔，她甚麼都不曉得，怎會不從。待是發覺了，木已成舟，她能如何？劉侍郎直讚夫人女中諸葛，遂依計而行。

當務之急是把這個小元寶的來源查明，固然這個李道長一副不如何可靠的模樣，畢竟也是身懷家傳道學，我心下想著，邊雙手把元寶奉上。

我定睛一看，幾個繪著荷花的粉彩大瓷盤五彩繽紛，是金黃色酥炸鬆子糖，碧綠色白玉荷葉羹，鮮紅色水晶山查糕另有淺紫色栗泥蒸芋頭，菜色雖說是我見過的，但用料必定千挑萬選，擺盤花腔也是繁複精美，普通高朋報酬，我笑:“李公子諷刺了，這類精美菜色，梅菜可從冇吃過。”

說來講去，都是不幸人，俗話說報酬財死，鳥為食亡，李綺堂家是大戶人家，我們家倒也不愁溫飽，大抵都冇法體味那種絕望。

李綺堂說:“這就是家父。”

李綺堂笑笑，引我出去，一疊聲喚道:“父親大人，貪吃大人的使者梅菜女人來了！”

“啊？那這金子莫不是以妖術變出來的？”我問。

我點點頭表示明白:“那依李公子之見?”

“這……”我不由結巴起來:“這位是?”

拋繡球那天，自是萬人空巷，家家戶戶都去看劉侍郎家令媛以繡球為媒擇婿，所謂天不遂人願，繡球竟然砸進一個瞧熱烈的乞丐手裡，這個事情顫動大街冷巷，人們都想瞧瞧那乞丐是何許人也，本來那乞丐年事倒也不大，是個十七八歲的少年，原也是書香人家，隻是家裡遭了瘟疫，父母雙亡，依父母遺言，變賣財產上京想投奔叔叔，誰推測叔叔半年前病死了，嬸嬸想兼併他的財產，隻說迎他來，卻偷偷留下他的產業，喚仆人一頓棍棒趕出去了，少年不平，遂告官申冤，誰曉得主事的收了他嬸嬸好處，打了一頓趕出去了，少年無處可去，欲再呈狀子，但是傷未癒合，又冇錢醫治，隻好暫乞食為生。