“若主子來措置這件事……”海蘭察躊躇了一下，最後決然道，“主子會殺了那爾布。”

弘曆沉默不語，半晌，才揮退海蘭察，然後轉頭問李玉：“去內裡看看，皇後……還在嗎？”

導致最後，先帝獨一能做的，就隻要以殺止殺。

皇叔？堂弟？

弘曆腳步一頓，持續朝外走去。

太後微微一笑，反問他：“不殺，不敷以布衣憤。”

“皇上。”繼後忍不住落下淚來，慘淡要求，“臣妾求您，給他一次機遇，再查一次，好不好？”

“皇上！”身後，太後朝他喊道，“現在邊陲戰亂未平，各地天災頻起，殺一個那爾布，彆人會說您雷厲流行，懲辦一級級的賑災官員，朝臣宗室會怪皇上刻毒無情，百姓會思疑大清的吏治……你想要哪一個成果？”

屋子裡燃得是檀香，桌子上貢著的是彌勒佛，就連牆壁上，都掛著觀世音大慈大悲的畫像，看著太後臉上慈愛的笑容，弘曆感覺心中有些發涼。

“究竟亦是如此。”弘曆淡淡道，“弘晝連同刑部多番查訪，證明早在賑災糧到糧倉之前，便被層層剝削，那爾布無米之炊，如何賑災？”

太後微微一笑，如她身邊的彌勒佛，如她身後的觀音像：“若他是旁人，還能苟延性命，恰好是皇後的嫡親，更是非殺不成，殺了那爾布，天下人纔會信賴，大清律法不秉公交，天子是至公忘我的！”