薩滿太太抬了抬眼皮子：“公主幼年短命，是前陰已謝，後陰未至，本來無福西去。太後為讓公主往生極樂，平生積德，廣作功德，再過兩年，便可大功勝利，可惜多年的儘力，本日都被一妖邪毀了！”

太後正在唸佛，這時沉璧走了過來，施禮過後，規端方矩捧起一冊經文：“嬪妾恭祝太後聖安，這是為公主抄的地藏本願經，願公主往生西方極樂淨土。”

不幸天下父母心，隻要有一個能夠，都緊緊抓在手裡，太後不再言語，隻低頭看著膝上的畫像，看著女童下巴處那兩顆小小的痣。

太後坐在椅中，膝上橫著和安公主的畫像，她漸漸撫摩著畫像上的女童，神采龐大，半晌才緩緩道：“我曉得，皇後要借刀殺人，可必須有報酬毀掉的祭辰，為我的和安賣力！薩滿太太是神使，她說的話，便是神靈的旨意。以是，我盤算了主張，要獎懲容嬪！可我冇想到……”

太後這才漸漸抬開端：“皇上給了薩滿太太尊崇，卻又不讓我信賴她的話，不是自相沖突嗎？”

太後：“答覆我。”

蒲月十五，和安公主忌辰。

太後一笑：“不必嚴峻，我不會傷害你敬愛的人。隻是對容嬪一見仍舊，若她此後情願，能夠常常來壽康宮，陪我說說話。”

恰好屋中隻要女眷在，一個個隻顧著尖叫逃離，哪兒顧得上甚麼畫像，外頭的侍衛一時半會也過不來，最後是魏瓔珞幾步上前，將畫像搶了下來，為此燒了半截袖子，臉上也黑了一塊。

魏瓔珞：“太後，轉世之說，實在荒誕，您不該信賴這些。”

這時袁春望姍姍來遲，批示一乾寺人侍衛毀滅了祭台上的火。

沉璧敏捷撲倒在太後腳下，緊緊抓住她的裙襬，淒聲：“太後，這是有人誣告嬪妾，嬪妾不曉得產生了甚麼事啊！”

沉璧：“甚麼妖邪，你胡說八道，我甚麼都冇有做過！”

“皇上！”

弘曆看都不看她一眼：“太後，容嬪在哪兒？”

魏瓔珞低頭不語，內心卻曉得，今後今後，繼後與她再不是一起。

“猖獗！”繼後道，“薩滿太太是甚麼人，太後都禮遇三分，哪容得你誹謗！ ”

弘曆一楞。

“太後，三十年的功德啊，全在本日喪儘了，公主被這妖邪帶累，往生極樂已成泡影！若您再縱著她，不知還會扳連多少人！”

太後竟也護孩子似的，一隻手放在她背上：“停止！”

太後欲言又止半晌，終道：“你還記得我說過，和安病重的那年，我求遍了統統的寺廟，到處給佛祖叩首焚香，祈願折壽十年，換和安一命嗎？”