這日早膳方罷，言學煦忽興沖沖地舉著一物跑來，雀躍隧道：“姐姐，姐姐你看你看，哥哥給我買的羽舞饅頭，是不是和你頸上的羽舞血玉很像？”

煦哥兒忙緊跟厥後，迷惑隧道：“姐姐，你在找甚麼啊？”

素綰沉吟半晌，開口道：“當日我喝粉葛湯是曾發覺湯的成色有些非常，較平常紅了些……”

“回蜜斯，奴婢如何感覺這兩條魚的尾巴有點不一樣啊？”

***此人極愛打扮打扮，月錢幾近全花在這上頭。據綠兒招認，事發前夕她家窗台無端多了張包著銀子的紙條，言明隻要她找個機會將第二日的粉葛雲鯪湯弄翻，過後便有一盒花想齋的脂粉作為報答。因而她就動了心，起了意，有了那天的行動。至於孰真孰假，隻要她本身清楚了。而平日裡和綠兒最為要好的當屬朱姨娘身邊的鶯兒。孃親已派人監督起朱姨娘及鶯兒的一舉一動，卻並無任何非常。難不成真如綠兒所言？***

“是，嬤嬤。”餘者世人紛繁施禮退下。

“那你速速去辦，切莫讓人曉得。”

素綰微皺著眉道：“或許吧。可如果如許也不需一斤這麼多，大可神不知鬼不覺地動用丁點。那一斤紅曲該是有他用纔對。”究竟是做何用處？紅曲除了染色以外可有他用？等下，染色，那天的雲鯪成色……

“是，蜜斯。” 雲鐺和衛嬤嬤安排好房中諸過後，便各自拜彆。

***陳嬤嬤歎了口氣：“不怨女人們不曉得，這紅曲粉原就用的極少。女人可記得老太君平常食粥最愛的那碟子南乳？那上麵的色彩就是加了紅曲粉才成的，原不過是淺顯的豆腐；另有那糟鴨掌中也會放點；再就是祭奠時的壽桃饅頭上會點上幾點。那紅曲粉確比白麪貴，但也不過二十文一斤。女人算算，半兩纔多少文錢？撐死了一個饅頭三文錢！偏我們這個小爺不知，還跟白撿似的買了好多，唉！”***

“是，蜜斯。”雲鐺遂出門打發人去廚房。

素綰驀地轉頭叮嚀衛嬤嬤：“乳孃，你去稟告祖母我要查驗那碗放在冰窖的湯；雲鐺，拿幾百錢去叮嚀廚房，做碗粉葛雲鯪湯過來。”

趙杏花聞言少不得又一番叩首謝恩，嘴上道：“蜜斯真是折煞奴婢了！就算如此也用不了這麼多，幾百錢就儘夠的事。”

衛嬤嬤上前道：“孫貴家的，蜜斯想問問你出事那日除了老太君這邊點了雲鯪以外，可有彆的人點這道菜抑或是其他關於魚的菜式？”