言素綰輕點頭稚聲道：“清兒未曾委曲。”

言老太君又叮嚀道：“童嬤嬤，讓其他人都下去，我有話和清兒說。”

胖廚娘漲紅著臉，忿忿地拿筷子指著她：“杏花嬸，你，你……”

“娘，不是另有茜蜜斯嗎？她但是老太君身邊第一對勁人。隻要有她在，那位的日子也差不到哪去吧？”孫小桃不覺得然地說。

一粗布藍衣的胖廚娘邊夾了一塊肥滋滋的紅燒肉塞到嘴裡，邊口齒不清道：“要我說，在我們家，最受寵的天然是西府大蜜斯。那但是老太君的心頭肉！我弟婦姐姐的外甥女就在老太君院子裡當差。人說，西府大蜜斯不管吃穿用度都和嫡出的一模一樣！常日裡隻要她有要求，老太君就冇有不承諾的。更彆提二老爺二夫人那兒了！職位直在三少爺上麵！連帶著她姨娘，也風景無窮，背後裡大師都喊‘小二夫人’呢！”

五年後，言家後院大廚房，甫忙完宴席的眾仆人圍坐在一起用飯嘮嗑。

“好你個趙杏花，老孃明天和你拚了！”

***言素綰躺在床上，藉著月光凝睇動手臂上那道不深的劃痕：宿世的她即便受再重的傷也不張揚，深怕費事了阿婆，久而久之養成了不把受傷當回事的風俗；然當代，僅是如此藐小的擦傷，卻累的浩繁跟從她的人捱罵受罰，隻因她高貴的身份遭到鄙視。她不是不曉得庶堂姐的敵意和挑釁，也不是漂亮心善，更不是脆弱怕事，她隻是……風俗了疏忽不相乾的人。卻本來是不可的嗎？祖母的期盼她不能孤負，可要如何竄改呢？阿婆，她，要如何做？***