素綰平和隧道：“一碼事歸一碼事。昨個兒賞的是澤鯽的事，今個兒的確是雲鯪的事。媽媽這般為我操心，莫非還不值這幾個錢？莫不是媽媽嫌少？”

趙杏花嘿嘿一笑：“這回老孃鐵定不心疼！”

“是，奴婢辭職。”

***次日趙杏花掐好時候，塞了些錢給一個個陌生小丫環，等獲得答覆火線偷偷地去了榮壽堂。進門後，行了禮，垂動手論述著昨日得來的動靜：“回素蜜斯，據奴婢密查，澤鯽確是曾少了一尾。按幾人說法，是周碌家的小兒子那日吵著要吃，周碌家冇法，就先擅自調用了。不過隔天就給補上了。不過奇特的是，有個廚娘說那日偶然數了下雲鯪多了一尾，不過厥後再數就對上了。想是廚娘一時數花了眼也是有的。” ***

孫小桃瞪大雙眼道：“如何會？綠兒不是還被關著的嗎？難不成還不能了？”

趙杏花咧了咧嘴角：“奉告你，可比撿到銀子還美呢！今個兒做東的錢但是素蜜斯給的！”

衛嬤嬤擰著眉道：“蜜斯，莫不是為了製止混合，便於下毒？”

***趙杏花冷哼一聲：“了？這麼大的事一個三等丫環那裡夠瞧！你看著吧，那幾個後出來的，遲早得再弄幾個走！老太君、大夫人此次是鐵了心腸要殺雞儆猴！素蜜斯這起子事報酬也好不測也好，內院一場洗濯必然免不了！冇聽昨個兒你老爹說連大少爺都盯著這件事嗎？”

孫小桃倒好水端來，皺著眉道：“娘，又是您做東？這不是過年又不是過節的，您又花這些冤枉錢。轉頭爹又該唸叨了。”

“很好，先下去吧，有事自會再傳你。”

言老太君嘲笑一聲：“左不過是那起子下作的娼婦，我們府和西府，哪個能潔淨了去？我年紀大了，心軟了，這事交給傑哥兒他娘去辦最好不過。 今後……哼！那群娼婦再能作怪也是有限的了。”

是夜，趙杏花酒酣耳熱地回到屋中，丈夫孫貴早早歇下了，唯有閨女房中尚亮著燈。她便搖搖擺晃地走向西廂。一心一意納著鞋底的孫小桃突覺一陣北風襲來，不由得打了個顫抖，剛昂首就見母親非常歡暢地走了出去。

待人走後，衛嬤嬤遊移地問道：“蜜斯，為何你會想到澤鯽的相剋之事？”

孫小桃受教地點頭，遊移了會兒，不肯定地問道：“娘，既然您幫素蜜斯辦事，能不能替紅兒娘求討情……”