順手將有關紅袖出身的最新動靜扔到一旁，回身對銀伯自語道，“我那小媳婦的出身可真夠古怪的，傳聞我那便宜嶽父不日便將回江南故鄉任一方縣令？”

比及今科落款，打馬遊街的舊例剛過，狀元榜眼這些新科進士的出身名諱傳的滿都城裡皆知之時，便有當時練習紅袖那波丫環的老嬤嬤找到了顧氏身邊的桂嬤嬤。桂嬤嬤一聽此事，當即著人找出當年的人事冊子，親身確忍了紅袖的身份來源，才倉促向著顧氏地點的上房走去。

影象中此身父親的印象恍惚又長久，猶記得當年江邊送彆,臨登烏篷船之際,出於對此身親緣的最後一絲妄念或另有那對未知運氣的惶恐，紅袖幾近將那張寫滿了慚愧與龐大的臉刻在了內心。

“可不就是依太太所說，這讀書人皆是倔得很，且那些能稱得上書香家世的，家裡定是有滿屋的古玩冊本，若日子當真貧寒的過不下去，這稍稍的賣上那麼一兩本也儘夠一家子一年的爵用了，何必賣兒賣女的？”

“又能如何？這貧苦之家可冇有休妻之說，日子還不是照過。”桂嬤嬤感慨道，“隻是厥後聽人說，紅袖父親身此卻又憶起了亡妻的各種好來，隻感覺販子之女過分利字搶先，許是慚愧與女兒的原因，竟將繼夫人所生的兒子過繼到先夫人的名下，這些倒是後話了。”

“到是未曾想到另有這層說法？”顧氏好笑之餘，也感覺這群連丫環也要攀比的閨秀蜜斯們非常簡樸敬愛，還說，“怨不得曾有一陣子，大女人與三小子老是在我麵前嘟囔著說我偏疼三丫頭，還說便是服侍的丫環也儘挑些最好的給三丫頭，原是題目便在這裡嗎？”

“若真是故意想曉得紅袖最後的去處，又不是多難的事情，以榜眼老爺現在的身份，隻要去當初的人牙機構裡查查不就行了，這天下最怕的豈不就是用心二字！”

幾年以來，每當身心怠倦之際，半夜夢迴裡，偶然也會不經意夢到父親的身影。這幾年見地漸長，對這前人體味的越透辟，紅袖更加能夠明白當時父親的龐大心境。

“切當說該是三日以後。”銀伯恭敬回話道。

暗夜當中，紅袖立在書桌中間，就著皓月之光,隻見在其身前的桌案之上攤放著一卷古籍,纖指輕撚翻動著冊頁。

“據那媒婆子說法，那小紅袖原是個幼年喪母的不幸孩子，榜眼老爺雖對幼女也是極好的，但到底是個男人，自顧尚且不暇，又如何能照顧好孩子？以後繼夫人進門，倒是個商女出身，整日斤斤計算與銀錢之上，全冇有溫良謙恭的美德，隻略微想想便可知，這先夫人留下的女兒可不就是個礙眼的賠錢貨品？”