頓時就到新的一年了，阮府上高低下在萬氏的叮嚀下，除舊佈新，掃灑庭舍，開宗祠，擺貢器，三牲奉祀，貼帶有誇姣寄意的春聯，掛上紅彤彤的描花燈籠，在廳堂裡備上各色糕點糖餅，棗栗果子。

卻說阮府這“百花圃”裡的確種了很多花，可雪梅倒是冇種幾株，而開得恰好的那些，恰好都還在亭子背麵的小徑上。

但是阮蘭芷卻果斷地搖了點頭：“不可，我不放心！這梅花與山茶花我必定是要親眼看著你們摘的，那最嫩的芽吃起來香，那含苞待放的花蕾搗製的膏子最滑……”

阮蘭芷發覺本身倒是錯看了趙慧，自打她進府這小半年，凡是兩人遇見了，阮蘭芷也就是衝著趙慧淡淡地施禮問話甚麼的，趙慧也冇有進一步的小行動。

自從姨娘們親眼看著阮思嬌和李豔梅兩個，為了這位嫡出女人捱了一頓板子，現在隻要看到阮蘭芷，該做的禮數都一一做足了。

當然，她爹與各個姨娘之間的房中事兒，阮蘭芷也是不成製止的聽了一耳朵。她赤紅著臉兒提著竹編籃子，麵色難堪地想要繞過她們，可這座亭子恰好又是往雪梅樹的必經之路……

三人將將走進園子，天然聽到了不遠處的亭子裡，三個姨娘一邊烤著炭火，一邊磕著瓜子兒，聊著趙慧嫁進阮府這幾個月以來的齟齬事兒。

這兩樣花兒製成膏子或是煮茶，都是不錯的挑選，乃至隻是采了梅花水浸淘淨，用油將花瓣炸熟，放些蜜糖調食，那也是味道頗佳的甘旨。

說來倒也奇特，那趙慧對阮思嬌的婚事比萬氏還要上心，她經常在阮仁青麵前捧著一本花名冊子，正兒八經地替這位庶出女人挑著郎君，不曉得的，還覺得她纔是阮思嬌的親孃呢。

劍英天然也聽到了亭子裡傳來的那些話，她轉頭看了一眼阮蘭芷，見後者紅著一張俏臉兒，特彆是聽到趙慧與蝶兒主仆二人一同服侍阮大爺的事兒以後，她的臉上儘是震驚與倉促的神采。

而薛澤豐與薛錦珍兩兄妹，就趁著這熱烈的年節裡，邀阮思嬌與阮蘭芷兩姐妹出來耍了。

明顯阮蘭芷是非常怕這類事兒的，侯爺最是著緊這位小祖宗，如果讓他曉得這幫子嘴碎的姨娘在背麵瞎嚼舌根，嚇著女人，隻怕會不悅。因而開口道：“女人，這天也怪冷的，乾脆讓我去采花吧，你和夢香回屋子裡甲等我便是了。”

席間，男桌世人多是推杯換盞，聊些朝堂趣事，而女眷這邊則是沉寂嫻雅的吃菜，偶爾有玉鐲或環佩之間的響動。她們以萬氏為首，趙慧與阮蘭芷一左一右坐在老太太兩旁，再是二房三房的太太們與她們所出的幾個女人們，像是阮思嬌如許的庶出，隻能坐在最下首。