“公子問就是，何必有所顧忌？”老儒生口氣倔強道。

王亂與文若聽罷，深諳老儒生之觀點，這老儒生雖口口聲聲說是以命抵命，可句句又不離產礦工期，畢竟這工期曲直覽奉旨欽定，不得耽擱，如果王亂斬了這三人，因開礦屬朝廷奧妙，本地百姓不知，就必須從外埠調人來補，隻會擔擱了時候，壞了大事，最後不利的，隻能是王亂本身。

“回陳公子，草民已年過七旬，身殘體敗，被朝廷強征至此，已是生如行僵，死未幾餘，這幾人雖冒犯令尊大人威儀，然均乃鄉野粗人，不識時務，本是自在之身，理應種田耕地，老死平生，卻不想身受朝廷苦役所累，心戀鄉野妻兒老母，王大人與陳公子皆是一方有德賢達，深受曲大人信賴重托，想必曉得，這幾人殺之無益，棄之有利，當下工期收縮，正缺人手，為顧大局，請王大人與陳公子斬了草民，以正朝廷法度。”

為防野獸突襲，文若一起奔馳，哪敢有半晌鬆弛，穿過一片雨林，行至山澗深處，方纔緩了下來。文若解上馬韁，將馬拴在山洞對岸特設的官廄中，山中模糊穿出鐵鋤開鑿之聲。文若回身望去，溪流對岸便是多數督曲覽命令開采的數十座金銀礦之一。

文若輕咳兩聲，話鋒一轉，順給王亂一小我情，說道：“王大人，這儒生所言並無事理，我們還是以大局為重，但這幾人極刑可免，活罪難逃，依我看，不如將這幾人丁糧減半，扣其兩月響錢，他們如果不懂恩化，就將他們統統響錢扣下，讓他們白手而歸，不知王大人意下如何？”

但對於文若而言，名字姓氏倒是生來俱在，無從挑選，他不肯做甚麼荀文若，更不喜好這個名字。在文若影象中，唐生年長一歲，兩人相處卻並不相投。文若喜靜，不愛張揚；唐生好動，脾氣粗暴；文若貪玩，多是寄心山川，情漾花湖，唐生則是上房揭瓦，奸刁使壞，無事生非。文若與之相處，麵上雖對付疇昔，可心眼兒裡瞧不上這王族世子的脾氣，涓滴不感覺唐生有何過人之處。

“這長史大人夠狠心的，冇事糟蹋自個兒兒子，乾我們這差事，也不怕絕了這根兒香火？”三十出頭身材矮壯的烏黑子小聲嘀咕著。

“虎毒還不食子呢，好歹也是根兒獨苗，就算給點經驗也就夠嘞。”烏黑子哀聲歎道。

大雨些許不斷，風漸涼，烏雲漸開，一縷陰沉發綠的陽光籠在文若身後的湖麵上，映出靛青色波紋，彷彿有一塊大石要從湖央的旋渦中浮出水麵。