純兒正要來後院喚竹枝去用晚餐，還冇進院門便聞聲竹枝的哀號聲，從速地跑上樓，排闥而入，至床前，掀起流蘇帳，焦急地邊問著出了何事，邊將竹枝從床上扶起來。而竹枝一味地哭，見著純兒，哭得愈發短長，也不說話。純兒擦拭著竹枝臉上的淚，卻如何擦也擦不完，又安撫著說不會有事的，莫再哭了。好久，不知多久，這場哭戲破鈔了統統體力，終是哭不動了，竹枝便寂靜下來，隻是呆呆地看動手上捧著的雪生石。既然問不出以是然，純兒便將竹枝扶下床，讓她坐在繡墩上，斟了杯茶與她，正要拿走她手上的雪生石，卻被她俄然一陣蠻力推倒在地。竹枝又自顧自地跑回床上，放下帳子自閉起來。

見竹枝如此神態不清，此情此景實在嚇到純兒，恐怕竹枝是否舊疾複發，上回的怪病底子冇病癒？純兒不敢再想下去，趕快去回稟了陳老爺。至書房，純兒將竹枝的狀況備述一遍，陳老爺感喟道：“你且先出去吧。”純兒還想多問幾句，但見陳老爺一臉憂愁不敢再說，便退下了。

夏季的晝越來越長，上午的光陰從拂曉起，至日中，一刻熱似一刻，完整出不得門；午後愈發煩複地難以消磨，人又百無聊賴，長日漫漫怎捱得過？

書房隻剩陳老爺一人，他麵壁而立，對著竹枝母親的畫像，自語道：“憐兒，畢竟逃不過，即便你的捐軀也不能換得女兒一世的安寧。到底敵不過宿命，你說說現在該如何辦纔好……”說著說著陳老爺不由老淚縱橫，倍感淒苦。顫巍巍地轉過身，在案幾上書下幾個大字，“人定勝天”。罷了，從壁櫥的一個小抽屜中拿出一個手掌大小的大紅瓷釉圓瓶，推回抽屜後出了門，叫上純兒向竹枝處去了。

一向在追逐，在逃不出的田野裡追逐，終究火線似有洞天，然至此，夢卻戛但是止。竹枝忽而醒了過來，瞪著杏眼，胸口大起大伏地喘著粗氣，滿臉猩紅。正此時，又聽聞屋頂彷彿有動靜，竹枝立馬翻開被子，上鞋就往外走。走到門外，對著屋簷喊道是何人，卻得不到迴應，隻感受一陣風從臉龐輕柔地拂過，異化著切當的漂渺的竹香。竹枝一聲喊了出來，“慕容子旭，你出來！”半晌，風靜雲散，隻剩沉寂。屋頂上的人並未拜彆，隻是未曾現身，施了隱身法藏匿在簷角偷視著竹枝，化成清風卻隻能輕撫她的臉而不敢顯身。

有力地疲塌著回了房，一頭倒在床上，帳子也不完整放下地，鞋子東一隻西一隻地甩在地上，疲憊至極，連蓋上蠶絲被的力量都冇有。及至感受寒意襲來，也不睜眼，隻伸著一隻手隨便地摸尋蠶絲被，卻摸到一個冰冷的圓球。竹枝展開眼，拿起圓球，倒是雪生石！真真在屋頂的就是他慕容子旭，又為何躲著不想見……竹枝看著晶亮剔透的雪生石，放聲大哭起來，孩童普通聲嘶力竭地哀嚎著，閉著的眼淌不完的淚，張大的嘴收回悲嗆的曲調。