屋外的鑼鼓聲響了起來，一陣比一陣喜慶，然竹枝聽來倒是哀樂。竹枝叮嚀蘭兒去庫房取了本身孩提期間的搖椅來，蘭兒回聲去了。紅樓內獨剩竹枝一人，望著鏡中的本身，忽覺這張臉非常陌生。木然呆坐了半響，竹枝拿起粉撲將玉簪粉勻與兩頰；又從小格子抽屜中取出竹桃送的脂粉，臉頰上抹勻，繼而顯出淡淡的桃粉色；又將唇脂一點一點地塗於唇上，恰是朱唇一點桃花殷啊；舍了鵝黃，隻選了個淡色的眉黛，一筆一筆地勾畫出彎月眉。拆了先去蘭兒梳的永結同心髻，簡樸地梳了個芙蓉歸雲髻，右邊斜插一根合歡碧玉步搖簪，左邊簪一朵白玉蘭。臨鏡細心地轉過臉瞧了幾眼，竹枝兀自地笑了，繼而獨自蓋上龍鳳呈祥大紅蓋頭。

半月光陰轉眼即逝，終究，終究捱到了蒲月十五！

慕容子旭此時正隱身躺在竹枝原居紅樓的屋脊上，昨夜買醉纔會一夜未走，被陳府高低連連哭聲吵醒，諦聽來，倒是竹枝歿了……頓時，心如刀絞，恍忽間幾乎跌落空中。隨即回身消逝於屋脊，刹時，隱身呈現在竹枝的紅轎內，隻一目睹她本日冷傲之美，動聽心魄，閉眼俯身吻了竹枝的唇。

喜氣洋洋的轎內，大紅色龍鳳呈祥的蓋頭下，一張淚淋淋的臉，淚滾如線不能斷，終染成胭脂淚，顆顆滴落於手背、水晶球上。頃刻間，感染胭脂淚的水晶球華光綻放，緊緊地吸住竹枝的雙手，透過她的手心隻將一股股連綴不竭的微弱之氣充滿進心臟。隻聽得竹枝高叫一聲而絕，走在轎旁的媒婆似聽得有聲，悄悄半掀垂簾，竟看到竹枝倒坐於轎椅上，大紅蓋頭掉落地上。媒婆驚得大嚷大呼停轎，倉猝走進轎內，伸出食指到竹枝鼻下探了探氣味，失聲呼喚道：“新娘子冇了，新娘子冇了……來人啊……”一時芙蓉鎮中間的街衢沸騰起來，街談巷議的皆是陳府蜜斯於歸路上歿了。

蘭兒將花鈿、唇脂、傅粉、鵝黃、眉黛各種列舉在打扮台前，喜氣洋洋的媒婆伴隨在旁乾脆著婚禮上需重視的禮節。但是，竹枝端坐於繡墩上，銅鏡上映出她黯然的側臉，雙手握著水晶球安設在