行至一處看起來還算整齊的冷巷子中間，蕭暄停下了腳步，然後扭頭看著其他三人，輕聲道：“就按我們進城之前籌辦好的說辭，你們三個是我的仆人，我是經商的少店主，可彆穿了幫。”

“胡說，冀州固然鬨災，可也不會顆粒無收，老百姓再窮，也不至於連過冬的衣食都顧不上吧？”蕭暄有些難以置信，又望向丁璿，皺眉道，“你在這巴邑待過，可感覺這裡有甚蹊蹺？常日裡百姓糧食可夠？”

吃一些，便少一些。

丁璿也是頗感奇特，搖了點頭，“巴邑是大縣，年年產糧也很多，人丁稠密，現在這冷僻冷落的模樣倒是不普通。”

在轄區內產生這類事情，這鹹光郡太守難辭其咎。

屋內傳出有氣有力的扣問聲，模糊間帶著一絲怒意。

“不是阿叔，我不熟諳”，孩童老誠懇實喊道。

蕭暄尋著一落腳地，也不在乎上麵厚厚灰塵，穩穩坐下。

蕭暄從速作揖，“多謝老爺子，能供應一處安息之地。”

“哦，可有女眷？”

話音剛落，院門嘩嘩地被人撞著。

屋內的聲音頓了一會，才又傳了出來，看其模樣，底子連來開門見客的設法都冇有，防備之心，昭然若示。

“阿貴，是你叔返來了嗎？”孩童還未答話，後院裡傳出一陣衰老之聲。

這一巷內的院子都不大，也不是青磚石瓦，不屬於豪宅之列，但好歹也是遮風擋雨之地。

“不瞞這位小哥，隻要三人，除卻我和孫兒，就隻要我的小兒子，現下出城去尋吃的了”，老者聞言，歎了口氣。

蕭暄見狀，有些心傷，卻也尋不著安撫之語。

“誰在內裡？有何事？”

這場冰雪，非是天災，實是*啊。

一聽這話，屋裡人坐不住了，趕將出來，是一個頭髮斑白，留著一尺山羊鬍的老者，他拄著跟木棍，一瘸一拐。

“我確是永京中人”，蕭暄順口答著，這冇甚麼好坦白。

“聽小哥口音，倒像是京師直隸一帶的人”，老者俄然想起這一茬，咂了砸舌，獵奇道。

“今晚我們不住堆棧，就找戶人家借宿吧，探探秘聞。”

要曉得，除非有嚴峻戰事產生，不然朝廷的賦稅都是穩定的，不會無緣無端增加，起碼不會在年關這個時節變動。乃至，那裡呈現了大災大難，為了與民歇息，規複元氣，積儲力量，還會下旨減免本地幾年冗賦，以緩燃眉之急。

“唉，他娘死了好些年了，留下三個兒子，頭兩個入了伍，上了疆場，都冇能活著返來，隻要小兒子在我身邊，至於我孫子，是我那獨一結婚的大兒子的種，隻是大兒子去了，媳婦嫌我家太窮，又守不了空寡，跟彆人跑了，留下阿貴這薄命的娃。”老者邊說，邊抹了抹潮濕的眼眶。