在信的最後，劉備親筆：“呼延將軍不必自責，朕派你們之時隻覺得四方可傳檄而定，乃是朕欠考慮了，聞說火線折損龔旺、黃信兩位將軍，朕心甚痛，將軍現在替朕安撫秦明將軍以後，便要退回光州，千萬記著，雄師可晝駐夜行，重視賊軍路上偷襲。”

呼延灼並未拱手，隻是將雙鞭壓住，略略向下一沉，道：“某乃漢前鋒，不知宋公明為何無端犯漢？”

這時那黑臉的將軍卻提頓時前，叫漢軍答話。呼延灼當即手持雙鞭，出馬相談。

張清道：“不如先與之交兵，且看他們有何手腕。”

魏軍勢大，又是新勝，便趁著現在，每日裡打擊漢虎帳地。

呼延灼輕歎一聲，從懷裡拿出一封信，世人一看，恰是主公手書。

劉備信上道：“呼延將軍可為四將之首，董平若勝，則當場駐紮以待吾等，若敗，則退而待援，萬不成輕動深切。”

呼延灼親看輿圖，拔取了位置，安營紮寨，深溝高壘，四周守備，並向南刺探軍情。

本來是這劉備曉得四將當中，隻呼延灼沉穩純熟，是以托以重擔，又恐世人不平，才專門寫了這封信。

張清也道：“現在我四個搭夥做前鋒，真須做出功勞，也麵上都雅。”

宋江不答，撥馬歸去，呼延灼催馬來追，這邊關勝揮刀接住。

呼延灼一皺眉，傳令道：“連環馬隊給我沖毀敵軍，不準深切追擊。”令方下，連環馬隊吼怒而出，斯須之間便將魏軍追兵頂了歸去，魏軍見有人策應，也不戀戰，紛繁撤了歸去。

四將當中，董平新敗，秦明脾氣最為火爆，當即道:“莫不如我等殺敗敵軍，就當給主公即位做禮，也好諱飾一下董兄弟之敗。”

廝殺大半日，索幸四將都是勇猛之輩，更兼呼延灼麾下連環馬依仗側重甲來回牴觸，直到落日，方纔凸起重圍。

魏軍卻不接戰，隻向後而退。

呼延灼大怒，罵道：“匹夫胡言，敢與我鬥上幾個回合麼！”

呼延灼用鞭指著宋江身後旗號：“是以喚作北伐？”

那邊厲天閏眼尖，高叫道：“賊將欲偷襲麼！”便飛馬來戰張清，張清憤怒“偷襲”兩個字，便使槍與厲天閏戰在一處。

四將鬥未幾時，張清撥馬便走，哪知厲天閏像是曉得張清留有背工普通，更不來追，隻是在陣上嘲笑。

呼延灼撚著鬍子道：“如果主公想攬之人，應是個有才的，我等須多加謹慎。”

董平聽了來報，立即命令佈陣，漢軍新敗，又龐大，是以天氣全亮才列好陣行。