李老太太卻總感覺親家話裡話外的意義，仍舊是不籌算把夏荷嫁過來，隻是道是若自家兒子續絃，她張家不會攔著罷了。照事理來講，這前妻去了，為夫的要續絃，的確是該讓前妻孃家點頭的。但李老太太可不是為了這個，把話點更明白了：“我這不是揣摩著，夏荷畢竟是金寶的親姨娘麼。我老太婆不捨得金寶在後孃那邊刻苦，纔想著，讓親姨娘去照看他，老是好的。”又想到張家佳耦擔憂的奉侍的題目，咬牙道，“不若如許，親家，我兒同夏荷都還年青，將來的頭一胎去繼你張家香火，奉侍你二人，你看如何？”

讓孩兒隨娘姓，彷彿李慕是張家半個上門半子似的，若真如許做了的話，李張兩家可就會被村裡人當作笑話了，不過李老太太有些顧不上這些了。劉蘭娘聞說此言大吃一驚，錯愕半晌，待見李老太太並無打趣之意，眉頭擰得更緊了。依李家在這小村莊裡的職位，李老太太大可不必如此，莫不成有甚麼隱情在內裡？

饒是李老太太都被虎了一跳，忙起家，遁藏開蘭娘正麵之處，道：“哎呀！親家母，你這是！你這是……”

想到這一層，李老太太溫聲勸道：“親家母，我倒是感覺，你這更應將夏荷給我兒了。我能夠包管，隻要夏荷好好顧問金寶，我兒定不會負了夏荷。等將來，金寶大了，也定教他養奉你們，隻要很多我老太婆一口吃的，定不會短了你們的衣食！”

實則上劉蘭娘同李老太太談不上有友情，還趕不上蘭娘同大女兒張冬梅的那住在鄰村的婆婆，好歹時不時地能見上一麵，逢年過節得以憩息時，也會提上些東西走動一番，坐下來閒談，一聊能聊上個一天。李老太太同她們這些村婦明顯是分歧的，聽聞李老太太的孃家可在鎮上，乃是當初李老太爺開蒙先生的獨女，因看中了李老太爺會讀書，人又本分，才肯下嫁。固然嫁入這小村落已然四十年不足，李老太太仍舊同這裡格格不入。

卻未曾推測一向暖和待人的李老太太俄然皺了眉，道是：“親家母，如果你應了，當初求娶秋月時給你家的那兩畝地，我到衙門裡去過明戶與你家，再添上三畝。”她話中一頓，又道，“如果不該……你可莫怪我，那我隻能將張家的地，都收回來了。”

蘭娘一聲感喟，隻得拿了兩個新饅頭出來，塞給夏荷，不置一言。

夏荷能瞧得出蘭娘有苦衷來，同蘭娘共磨難過的張十一天然也看出來了。猜想或許是蘭娘不想叫夏荷曉得這件事，張十一併冇有說些甚麼，隻是號召著蘭娘快些做飯。一家三口隨便吃完後，張十一沉著臉，對夏荷道是：“夏荷，你本日又非要同你孃親下地，功課都落下了，從速回你屋裡去，趁著日頭還冇全落。”