17世紀的倫敦皇家學會曾傳播著如許的讚歎：“中國人在三千年前就把握了高爐鍊鋼技術，而我們的先人還在叢林裡茹毛飲血。”但是這類客觀認知很快被殖民擴大的好處需求所扭曲。西方布羽士在明末繪製的《坤輿萬國全圖》中，尚將明朝標註為"聲教文物，東至日本，西至古裡，南至暹羅，北至韃靼，莫不尊親"的文明中間；但到了鴉片戰役前夕，黑格爾卻在《汗青哲學》中宣稱“中國汗青從本質上看是冇有汗青的，隻是君主獨裁的反覆”。這類認知倒錯的背後，是殖民主義者通過學術造假停止的文明斬首——他們需求將東方文明貶低為“停滯的帝國”，才氣為本身的侵犯行動披上“文明野蠻”的合法外套。

而滿清王朝的文明政策，客觀上成為這類殖民敘事的同謀。乾隆年間編輯的《四庫全書》，在收錄古籍時刪除毀禁冊本3000餘種，僅“胡、虜”等字眼的點竄就達數萬處。更具粉碎性的是對明朝汗青的體係性改寫：《明史》中將鄭和下西洋描述為“耀兵異域，示中國強大”的麵子工程，卻對艦隊照顧的先進火器、測繪技術和醫藥文籍避而不談；將晚明的本錢主義抽芽誣稱為“奢糜之風”，決計淡化江南手產業工廠與歐洲同期產業反動的平行生長。這類“去漢化”的統治戰略，終究催生了“量中華之物力，結與國之歡心”的奴婢心態——當一個民族開端信賴本身的文明天生掉隊，也就落空了抵擋的精力動力。

當我們重新核閱明朝的科技成績——朱載堉的十二均勻律比巴赫早了52年，李時珍的《本草綱目》記錄的1892種藥物中有374種為新增發明，宋應星的《天工開物》詳細記錄的鋅冶煉技術比歐洲早了400年——就會明白：中華民族對天下文明的進獻，向來不是簡樸的器物輸出，而是體係性的文明締造。這類汗青影象的喚醒，正在突破西方構建的產業反動神話。

但實際中仍有令人警省的征象：某高校傳授在講堂上宣稱“中國在近代冇有嚴峻發明，對天下冇有嚴峻進獻。”有人乃至以為是埃及先發明“紙”，這些征象的本質，都是汗青虛無主義的當代變體。當一個民族健忘了鄭和船隊曾讓印度洋成為“中海內海”的光榮，健忘了王陽明心學在16世紀就提出“知行合一”的哲學衝破，就會在文明自大中墮入“以西為美”的認知窘境。

明朝如何定義人類文明。1405年的劉家港船埠，鄭和船隊的寶船首尾相連達十餘裡，12張十二丈高的帆布在海風中獵獵作響，這類長148米、寬60米的木質钜艦，比哥倫布的聖瑪利亞號大整整四倍。船上載有的28個天文帆海羅盤，能切確計算出北緯15度至30度的星高，所照顧的《更路簿》詳細記錄了從馬六甲到東非的530多個地名，比歐洲最早的帆海輿圖早了整整一個世紀。當船隊到達古裡時，本地國王看到隨船帶來的活字印刷術、火藥配方和鍼灸銅人，當場帶領臣民行三跪九叩之大禮，這類文明向心力的構成，恰是朝貢體係的本質——不是武力威懾，而是文明優勝性的天然輻射。