曹操懷有一統天下的大誌，倒有能夠發兵南下，我們在新野比較難堪，地盤狹小不能發揮，固然能夠趁他不知真假，勝他一兩陣。但終究還是因為兵少將微反對不住曹操的腳步，而劉表不會大力支撐我們。目前的局勢比較困難。

隻要把曹軍勾引進入中間狹穀地帶，截住兩端，施以火攻，定會大破曹軍。但是他拿不準曹軍主將會不會進入內裡。

又傳令軍器官，盤點好統統兵器，包含刀槍劍戟，棍錘戈矛，叉斧抓鉞等物，以及戰馬，隨時補給到所需求的軍隊。

賈詡曰：“主公，依詡之見，曹操極能夠出兵，可差細作往許都刺探環境，把握最新諜報，方可有應對之策。

劉表叮嚀他說，“你到江夏以後，須全數服從琦兒安排，琦兒的話便是老夫之話”，他用目光一掃蔡瑁等人說“任何人的話你都不要服從，萬一有甚麼環境，可向新野張翼德將軍尋求幫忙”。文聘領命。當下劉表命令，讓劉琦繼黃祖為江夏太守，領建威將軍。調馬軍二萬，舟師三萬，步兵六萬，共十一萬雄師，以文聘為副將，出鎮江夏。

第二天，劉表調集世人群情江夏之事，公子劉琦向父親進言，要去駐守江夏，以防孫權。劉表回身問玄德定見如何，劉備問他“兄長統轄荊州，有多少兵力，糧餉如何”？

這時張飛俄然帶著甘寧蘇飛出去，他叫甘寧，蘇飛拜見玄德，玄德叫他們免禮，並依張飛的建議，加甘寧為果毅校尉，蘇飛立義都尉，並讓人帶他他出去。

令關平，劉封各帶一千人馬，籌辦引火之物去博望坡兩邊埋伏，隻等初更曹操兵到，便來放火，命趙雲引本部軍為前隊，玄德率兵為二隊接引趙雲，與曹兵交兵，隻能敗，不能勝，務必將曹兵引到預設地點，再以火燒之。