相乾汗青記錄，官渡之戰袁紹是實際數字是十萬雄師，而曹操的人馬也在二致三萬擺佈。官渡之戰袁紹失利的啟事是由幾個身分湊成的。第一，統帥的對決

袁紹也大悔，他對逢紀說“吾不聽田豐以言，致有此敗，今歸去無臉見田豐。逢紀怕他歸去重用田豐，就進讒言說田豐在獄中傳聞主公兵敗，竟鼓掌歡笑著說“這就是不聽吾言的了局，看他返來如何麵對江東父老”！

官渡之戰是漢末三國期間的第一次大範圍的戰役，在拍攝電視劇三國演義時，光是軍隊都動用了一個師的兵力來加以拍攝，可見範圍是多麼之大！

劉備聞聽袁曹在官渡決鬥，他深知戰機稍縱即逝的事理，與關公，張飛，戲誌才和賈詡商討，不等張合等人返來。決定岀兵偷襲許昌，救天子於蒙塵。

曹操見袁紹入彀，調兵混亂之時兵分八路敏捷岀擊。袁軍偶然戀戰，四下奔逃，頓時大潰。袁紹來不及披甲，隻穿單衣上馬便走。季子袁尚帶兵跟從。於禁，李典，許褚，曹純四將引兵冒死的追逐袁紹，袁紹倉猝渡河北逃。

曹操內部連合，比如一個謀士提出了一個計劃，其他的人會聚在一起闡發全部計劃的實施，極力的補足了這個計劃的缺失。而讓決策者能毫不躊躇的實施打算。

兩軍會於穰山。劉備分全軍為三隊，關羽屯兵於東南角，張飛屯兵於西南角，本身與趙雲紮住正南，叫劉辟，龔都催運糧草以濟全軍。說話間曹兵已到，劉備頓軍鼓譟而出，曹操布成步地相迎，並喊話叫劉備出來答話。

高覽等人與守營兵士戰成了膠著狀況，這時忽聞一炮響，驚天徹地，左邊夏侯惇等帶人殺入，右邊曹仁帶兵攻來，守營兵士也大開營門，三方夾攻，高覽等抵擋不住，隻要彙集敗兵回營。

荀攸又獻計讓曹操詐言要分兵取一取酸棗，攻取鄴郡；另一起去取黎陽，截斷袁兵的歸路，袁紹聽了不辨真假，頓時就令宗子袁譚帶兵五萬去救鄴城；令辛明帶兵五萬去守黎陽，並且叫他們連夜動兵。

但他的軍事批示才氣不敷，不是充分操縱本身的上風，用兵遲緩，貧乏矯捷，並且判定失誤，錯失戰機；

袁紹退回了冀州，心煩意亂，無兒理政。他的老婆劉氏勸他先立後嗣。他原有三子，宗子譚，字顯思。鎮守青州，次子熙，字顯奕鎮守幽州，三子尚，字顯甫是繼配劉氏所生。尚生得形貌俊美，甚是愛之，是以長留在身邊。（據野史記錄，袁本初隻要本文中的三個兒子，上文的五子之說是羅貫中撰寫的）。