我俄然感覺一絲不祥，周懷銘如何的心細如絲又多疑，不要讓他看出甚麼不當。

我扶扶鬢角的菊花，攬了裙襟向外迎去，天然含著幾分矜持，碎步迎出門，婷婷嫋嫋蓮步翩躚，裙襬兜風帶起，如花綻放。

回周府的一起，我頭枕在致深的腿上，馬車顛簸，車輪滾滾，我去一起無語。

“大哥，屋裡請。”九爺懷鑠突破僵局。

我始料未及他突但是至，一時未免有些心慌意亂，忙斂住心境，扮出一抹笑意輕服一禮道，“爺如何親身來了？”

九爺望向我，唇角勾出一抹淡然的笑意，似是在反覆那日的話：“懷鑠的眼，洞若觀火。”是了，似曾瞭解的笑意，那日他在我身後警示：“大哥一片摯誠至心，不容輕瀆操縱。”

我負氣般側過甚去，不去理他。他反是嗬嗬笑了，彷彿麵對一個率性的孩子，悄悄拉起我冰冷的手，握在手心問：“如何手如此的涼？”

三日以來，我對九爺的腿傷不無擔憂，但是又見不到他的人。幾次問起，美人和丫環們都隻說九爺是被老爺傳喚回周府裡去，說是有都城的高朋來訪。

致深本是在九爺懷鑠的迎讓下進屋，卻見我孤零零在一旁黯然神傷的模樣，薄弱的衣衫，鮮豔淒美，頓生了憐意普通，放柔了聲音留步在我身邊問：“如何反是哭了？”

我心頭一觸，百感交集。自我入周府這數月，我曾經多少次獨臨險境，他又在那裡？

竹林風聲颯颯，我獨立天井舉頭弄月，目睹婆子丫環們進收支出，中間配房內笑意聲陣陣。

因我回府，痘疹治癒，安然無恙，更加之三姨太同寶兒母子也安然出險，一場天花痘疹之災總算安然度過，府裡喜氣洋洋。

我該是感激，還是失落？

隻是我忽覺麵遠景象那麼的酸楚。生離死彆之際，存亡關頭陪我從鬼門關、何如橋一起走來的竟然是他的兄弟。現在他興沖沖前來，滿眼欣喜，而我現在卻苦衷寥落。當初勸他分開我，本也是我的主張；現在死我而複活，相逢時，我如何見他冇有半點欣喜？

又過了幾日，我的痘疹儘發而出，破漿時有莊老夫駕輕就熟般為我塗藥。我那幾日幾近羞於見人，茶青的藥渣敷滿臉，如小鬼普通。閒談時，莊老夫提及，“這芨芨草呀，本是牛吃的，卻最是去熱毒，醫治痘疹療效最好。可惜這芨芨草在興州隻要在峭壁斷崖光禿的裂縫裡發展。因難堪采可貴，很少有人捨命去采藥。便是去采，有些眼拙之人，也常把芨芨草和狗尾針草弄混，反是害了性命。以是呀，九爺不放心，必然要為小夫人親力親為呢。”聽他道出原委，我的內心一陣高潮翻湧，難怪他要親身曆險爬去山崖為我采藥，難怪他會摔得遍體鱗傷。