她一手提著絳紗宮燈，一手扶著我的臂，主仆二人向前行去。

長長的夾道，投下我二人長長的身影。走到絕頂，我們愣住步，丹桂去推那道通往水心齋的角門，隻是那門緊閉，竟然上了鎖。丹桂抱怨道：“這些媽媽們也忒偷懶了，隻顧了本身去前麵吃酒灌黃湯，還不到宵禁時分，就把個夾道門都落了鎖。”

丹桂扶著我，一起談笑著沿著抄手遊廊向前，行過一片竹林掩映的園子，過了一座垂花洞門，便是長長的遊廊。或是行得疾，我的額頭垂垂排泄些密汗。

“好了，你就省省吧。她不費心，又不是一兩日了，你是曉得的。”她笑笑回身，我目送她進了敞軒。

“八奶奶稍候，奴婢去取角門的鑰匙。”她說罷不容分辯回身就走，我頓覺不對，酒意頃刻醒了幾分，慌得伸手去抓她，卻被她回身悄悄一推，將我推動房裡。

我們立了半晌，也是無法，我叮嚀她說：“繞道吧。”

我微含醉意地打量她，丹桂，慧巧房裡的丫環各個如花似玉。

她屈膝，笑盈盈答道：“奴婢丹桂。”

我也不知，昏沉沉的叮嚀她說：“快扶我回房去吧。”

我俄然甩開她的手靠去夾道牆上，摸摸本身炎熱的臉頰，彷彿牆壁的涼意才氣令我滾燙的肌膚微微降溫。心頭一陣陣滾熱，俄然特彆想吃些冰冷的果子才利落。

有人眼尖，一眼瞥見了五姨太，慌得斂住笑跑開了。

她乾澀笑笑道：“你呀，走，我送你回水心齋。”說罷挽起我的手，就要送我回房去。

堂上燈火透明，亮如白天，歡笑聲伴隨了樂舞歌樂及美人動聽的歌聲在夜空繚繞。

我側頭去打量，一名美麗的小丫環來到我麵前，容長臉兒梳著兩個靈虛髻，寶藍色桂花花暗紋的宮緞褙子，上麵一條淡色的細褶裙，身材苗條，麵貌清秀甜淨，讓人一見就感覺可親。

“丹桂！”我一聲驚叫撲去房門，卻聽嘩啦啦一聲，那門被拴住。頃刻間，我如被推入暗中的黑洞深淵。

她唯剩苦笑，無法中四下看看，轉而問我，“冰綃那丫頭呢？”

她扶著我勉強走了幾步，停在夾道絕頂的一間屋子外。

她一襲秋香色灑金宮錦衫子，茶紅色緞裙，頭上挽個淺顯的雲髻，斜簪一枝鐵木簪，溫婉繁複中卻彆有一番華麗的風致。在屋裡時我都未曾留意她，現在一看，她的裝束未免顯得有些老氣樸素。再看她的容色，麵色微白，眉間籠著淡淡的愁煙似有無窮心機，更有幾分寂然。這些日子未曾見她，她如何蕉萃到這般模樣了？我回府時竟然未曾顧及她，想來內心未免有些自責。