七娘原想午後拉了八娘逛園子去。想來她一個小娘子，見不見客又有甚麼要緊？那些夫人娘子們，她是最不耐煩對付的，偏母親總叫著她。

七娘朝那處望去，便見了個布衣郎君。

七娘心道，本當來人是哪家的娘子夫人，可現在父親也在，莫不是男客？如果男客，又怎會在內院？

七娘方回了個萬福：

“好好好！”謝大老爺一時大悅，“小女的學業便托給你了。”

“快！娘子的大氅、手爐！快些！”

“大人汲引。不過讀書閒暇，勉強帶著小娘子認幾個字，當不得一句先生。”

那後生先朝七娘作了一揖，又向謝大老爺與朱夫人作揖，隻道：

“小娘子資質聰明，假以光陰，才學必不輸男兒。”

“客歲纔將女四書都學了，現在正學些唐詩。小時還學過《列女傳》。”七娘道。

隻聽琳琅忙向丫頭們道：

她不過一個十來歲的小女孩，可這通身的穿戴，又豈是平凡人家可比？

琳琅先拿桂花油給七娘梳頭，在頭頂挽了同心髻，嵌寶綢帶垂在腦後，一把玳瑁寶石梳橫插髻上，中間一顆紅珊瑚嬌俏敬愛。頭上兩邊又添了對玳瑁鑲金的小胡蝶，精美得緊。

“他是你陳姨娘孃家的侄兒，今後你跟著他讀書。”

一時，七娘已去了大氅出來，禁步清響，通身的錦衣流光，通身的大師氣度。

不待七娘思考，金玲已領著她進屋，琳琅與環月留在外邊。

七娘目不斜視，恭恭敬敬向父母行了萬福。雖說她常日裡調皮，外客麵前卻也自有一番大師閨秀的氣度。

“陳小先生？”大老爺忽笑道。這個女兒果是古靈精怪，添了個“小”字，這先生不像先生，親戚不像親戚的。

“是，夫人。”

七娘年紀小，又自小生在繁華金玉堆裡，模樣天然是好的，隻薄施粉黛便出落得畫中美女普通。環月又拿硃色和檀色彩了，替她點唇。

剛至朱夫人院門，便見金玲候在此處，見了七娘就迎上來：

陳家在南邊開了個小酒坊，原算不得甚麼麵子人家，當年陳姨娘嫁入謝府，自是一門有光。

他頭戴儒巾，約摸弱冠年紀，周身自有一股冷僻與傲氣。七娘隻覺麵善，一時卻想不起。

“娘子可算來了！大老爺與大夫人等著呢！”

大老爺笑起來：

內裡的軟鍛牙色小衣拿金線攢了滿地折枝花，又見下係一條茜色挑線裙，灑了泥金梅斑紋樣，倒應和著衣上的婢女。

“謝氏七娘，見過陳小先生。”