“哎……”她又歎一聲，“自古紅顏多薄命，隻是為許娘子難過罷了。”

她緩緩執起筆，隨便在金箔花箋題了首律詩。隻這花箋精美，倒也是頭一回見。

朱鳳英來時，穿戴比之昔日素簡了很多，她知許道萍寄人籬下，本就貧寒些，不肯再添尷尬。

“我讀過許娘子的詩文，我想，我們的心是一樣的。你寫過很多徽州的風景，我總想去旅遊，也好拜訪你。現在你來了汴京，我恨你不能住朱家。既是在謝府安設下來，隻把此處當作本身的家，我與七娘便是你的親姐妹。今後常在一處，就與自小長大是一樣的。”

隻見她穿著素淨，滿臉堆笑，嚷著就來了：

七娘笑笑，道：

許姐姐現下住在二姐姐疇前的院子，倒叫七娘感覺是二姐姐返來了。

如許的景色極美，可惜隻得在夜裡，花影搖擺，孤零零的在視窗，也冇人曉得，也冇人顧恤。

“我見怪甚麼！你八表妹但是敬慕你的才學，常說要向朱表姐就教呢！”

她現在寄人籬下，身子又慣了的不好，不免傷感，因道：

七娘隻挑了好的便往許道萍這裡送，也不知有效冇用。老夫人與其他夫人娘子也著人來看過，都各自叮囑了一番。

還不待朱鳳英答話，卻見顧姨娘朝此處來。

一起上，朱鳳英卻連聲感喟，她一貫是無憂無慮的，本日如何這般？

“大嫂已請了太醫來瞧，不日也就好了。”七娘道，“何況，另有我照顧她呢！”

“小娘子多心了。”

湘兒知她又犯了癡，勸道：

“表姐又諷刺於我！”七娘隻噘嘴瞪著她。

許道萍看了眼窗外，到底夜深了。她起家去睡，展轉反側間，隻把臉埋進軟枕，默聲哭了一夜，也冇個出處。

她隻衝動地拉過她的手，半含眼淚道：

“疇前讀你的文章，便認你是個知己，總想拜見。現在既能經常一處，倒是疇前不敢想的，也不枉我千裡迢迢，大病一場了。”

自辭了許道萍，七娘與朱鳳英一道出來，要往老夫人處存候去。

太醫來看過幾次，用了新藥方，現在總算略好些，卻偏趕上這腐敗前夕的陰雨氣候。眼看著人已瘦了一圈，就著濕氣，怕是又要費些工夫了。

隻見那花箋上題到：

七娘心下奇特，暗自偷瞧了她幾眼，隻道：

許道萍再不言語，隻倚著窗邊兀自發恁。謝府端方大、情麵多，本日受了這麼些恩德，今後又如何還呢？